自从上元佳节桥头失火，苏媚昏迷了几天几夜，惠公主一直不离身，守护身旁，上官英追不能待在皇宫，每天在廊子里喝闷酒。
苏媚昏迷之际，每天都反反复复做相同的梦，梦里面有个年龄不大的小男孩，陪她在花园里玩耍，有时是捉迷藏，小男孩用白手绢遮住眼睛，伸出双手找她，有时是放纸鸢，两个人两小无猜，忽然梦中一个四十多岁的人冲她喊她的名字，苏媚一下子从梦魇中惊醒，吓出了一身的汗，好似记起了什么，嘴里还念叨着，上官英追我要和你一起去私塾念书，这句话是很自然地从嘴里说出来，苏媚自己也不知怎么回事，醒来后，丫鬟叫了惠公主，惠公主见苏媚醒了，屏退左右，道：“媚儿，你终于醒了，怎么样，好些了吗？”
“娘，我好像想起什么了……”苏媚扶着额头，虚弱无力。
“想到什么了？”惠公主急迫地问道。
“我好像想起我小时候的事了，娘，你不是说我忘记过什么吗，我好像记起来了，有个男孩子，我和他，就在这皇宫里，一直是好朋友，但是，我记不起他是谁了。”苏媚摇摇头，不太舒服。
“记不起就不要想了，好好休息。”惠公主也不敢多说，隔墙有耳。
苏媚就这样和惠公主住在宫中，日子长了，倒也习惯，孤独惯了，最好是没有人打扰，无人问津也是件好事。此年，苏媚也早已到了婚配的年龄，可谁也不喜欢。元丰三年（1080年）惠公主一直追问苏清臣之事，皇上闭口不提，惠公主心中郁结，惶惶不可终日，竟然病的比苏媚还要厉害，神宗见到眼前虚弱的妹妹，心中非常纠结，又赐给妹妹金帛银两，但惠公主没有半点开心，而是虚弱的对比自己大两岁的亲哥哥神宗道：“我想来是不能活了，唯一的希望便是驸马能官复原职……”
神宗纠结，咬牙道：“好，皇兄答应你，回去就下旨恢复驸马原职，只要你早日康复！”听了神宗的话，惠公主终于露出了微笑，目送神宗离去后缓缓闭上了眼睛……
惠公主病死之前告诉了苏媚一个天大的秘密。
病榻前，苏媚握着母亲的手，眼泪打湿了眼框，道：“母亲，您别再想爹爹的事了，没了爹爹，我照样能活得好好的，你这病能好，别伤心，女儿每天都在这里陪你。”说罢，用手抹去一大片眼泪，哭湿了衣襟，惠公主脸色苍白，盖着被子，伸出双手，握着苏媚：“媚儿，娘走前要告诉你件事，这件事千万别告诉别人。”
于是，惠公主附耳小声告诉苏媚这件事。
原来事情是这样的，在苏媚之前，蜀公主生有一个儿子，这个儿子不幸早夭，此后，蜀公主痛不欲生，未再生育，为了苏家香火，蜀公主允许苏清臣纳妾，从不干预，从不嫉妒，苏媚就是妾室所生，蜀公主视为己出，当做亲生，他真正的母亲王氏早已被皇上打发给兵卒，不知去向，叫苏媚莫要怪罪皇上，苏媚听后心中大为震动，泪流不止，答应母亲，不会记恨皇上。陪着母亲度过孤独的夜晚。
第二日，神宗上朝，正议论西夏之事，太监传报：“惠公主薨逝了！”听闻之后，宋神宗急匆匆地来到惠公主住处，见惠公主病逝，心中郁结，为其发丧，辍朝七日，整个朝殿服丧服，白幢列举，苏媚跪在母亲棺前痛哭流涕，麻绳束发，庭中灯火，彻夜通明，停柩三月，举行典仪，五服排列，孝子服丧，禁食三日，睡草垫，枕土块，设灵堂，迁入先祖祠堂。
在此期间，上官英追陪着苏媚，一起哀悼，感同身受。
元丰四年（1081年），西夏政局动荡，萧太后囚禁幼主，神宗借机暴驱兵众，直犯塞防，集五路大军，发动全面进攻，两军交锋，后因宋军面对灵州丈高的城墙无计可施，最终西夏被围后水淹宋军，宋军败北，万人葬身永乐城，此次攻夏战役以宋朝惨败告终，亦将变法所积家底全部损耗，神宗自此再无力攻打边城。
元丰八年（1085年），神宗没有完成自己的抱负，郁郁而终。
北宋逢皇上殡丧，举国哀悼，上官英追换了一朝，亦为夜孤愁党羽，苏清臣潜伏大辽数年，与嫁入辽国的假冒公主落玉芙共事一主，二人并不熟知，可苏清臣听闻这公主名叫苏媚，心中狐疑，这可是自己的亲生女儿，怎地那场大火没被烧死，反倒让皇上派来这里和亲，可真真是个好机会，自己的女儿肯定会听自己的话。于是，费尽心机，接近公主，这公主也不认识苏清臣臣，就是长的像而已，在辽国被封为庄敬皇后，并不认识这苏清臣，苏清臣屡次认亲，庄敬皇后并不领情，这消息从未打探过，苏清臣暗想这苏媚是真不认亲爹，想是因为数年前的那场大火的缘故，变得心狠手辣，六亲不认，也正符了自己的心意，苏清臣就需要这样的人在身边，得以利用，慢慢接近庄敬皇后。
陆宗邪自从离开大辽，就费尽心机悉心研究图纸的事，这图纸上画的规规矩矩唐明皇地宫泰陵的位置，地处北宋北部边境，与辽国接近，此事并未报给国君，自想找一批人私自挖盗陵墓，等得了手，再报给皇上，此事需找机巧之人行事，不可大意。
那封封泥的信，夜孤愁单独找过上官英追，原来这信里写的正是这地宫的事，二人仔细回想，这背后的人很可能就是陆宗邪，而陆宗邪背后的人二人不言而喻，陆宗邪应该是派了人去寻找唐明皇地宫，位置写的很清楚就在北宋西北部的金粟山上，二人看后热血沸腾，这么隐秘的消息陆宗邪是怎么知道的，柳家冤案封尘已久，那苏清臣没有好果子吃，此时皇上忙于新政，无暇忌讳，又逢大旱，日理万机，苏媚在宫中每天学习宫中规矩，和女儿之事，苏媚擅长水袖舞，遇到节日就会在宫中表演，深得皇上喜爱，大家都叫她水袖玲珑，苏媚也忘记了从前的身份，那个梦也困扰了她多日，上官英追被朝中之人排挤，每天待在上官府，赋闲在家，就等着夜孤愁找他聊天，详谈宫中之事。
嫁入辽国的假公主落玉芙侍奉辽国国君耶律洪基，得知辽国要发动战争，心中一震，北宋早已把燕云十六州割让给了辽国，为什么还要抢占土地，想尽办法，要耶律洪基不要这么做，苏清臣则巴不得发动战争，好实现自己的政治抱负。
上官英追和寂寞的苏媚在一起，追忆曾经……
四年前，上官英追在上官府中待得腻腻的，父亲一天早朝归来，告诉上官英追自太宗削藩后，两者关系决裂，西夏建国，势力增强，此次西夏李秉常继位，主梁太后掌权，为了夺权，秘密请求宋朝出兵协助，并表示愿意把河套地区割让给宋朝，结果事情败露，梁太后囚禁幼主，皇上集结大军攻打西夏。
上官英追表示也想参与其中，当个将军，父亲见皇上需要将领，便把自己的儿子推荐给皇上，皇上用人之际，见上官英追是可用之才，便不计前嫌，拜镇东将军，上阵杀敌。
玲珑知道到后非常担心，宫中也结识了一些同等阶位的公主，其中与刑国公主关系最好，往来密切，这刑国公主喜欢这上官将军，知道上官英追与玲珑关系不菲，特意打听，这玲珑心里说不清的感受，上官英追就要远赴杀场了，替她联络也不是不行，找个借口说这刑国公主有宝物进献上官府，以示鼓励。
玲珑眼看着刑国公主和上官英追关系密切，不是滋味，偷偷抹眼泪，好像内心里确实是喜欢这上官公子，可这喜欢不是那种嫁作人妇的喜欢，自己说不清，很是郁闷。
夜孤愁此次也去征战沙场，见识见识那西夏的党项人。
上阵杀敌之前，皇上组织宫宴，宴享群臣，文武官员频频向皇上进言，此去定会大胜而归，组织五路伐夏，按计划作战，泾原、环庆两路合取灵州，河东、鄜延两路先会师夏州，再攻怀州，最后四路合攻兴州。
朝廷还请吐蕃出兵渡黄河攻取凉州，以牵制西夏右厢兵力。
夜孤愁这回能和上官英追一起上战场了，寻找陵墓的事延后处理，等打了胜仗再行商议。
大战前期，二人于白矾楼小聚。
白矾楼灯火辉煌，三楼包间中，夜孤愁道：“上官兄弟，此次大战，必定大胜而归，我部兵将随李宪部，出熙河路，兄弟部从种谔，你我二人若战场相见，定当合力杀敌，奋不顾身。”
“那是当然，我朝此次出征有理有据，西夏梁太后主幼国疑，为正义而战，此战必胜。”二人憧憬着胜利的结局，推杯问盏，心中欢喜。
只不过，玲珑不开心，在宫中祈求此去，二人能平安归来，莫要出事，和刑国公主一同（此时惠公主已然去世），跪拜佛祖神像，捻珠默念，阿弥陀佛，佛祖保佑，二人定要活着回来，无论战争结果如何，只要活着，就是最大的福祉。
陆宗邪并未参与此次战役，而是躲到了辽国这个势力强大的国家背后，偷偷和苏清臣联络，寻找契机，谋得利益。
