中土王国，西境，黑石镇。
来自鹰歌城的一队人马正在崎岖的山路上前进。
山路的一旁是陡峭的树木稀少的山坡，另一侧则是大小不一的黑色岩石。几座高耸的山顶上覆盖着皑皑白雪，活像静静呆立的白头海雕。
新晋骑士加里奥莱恩骑着他的灰色骟马紧跟在距离达芙妮夫人的坐骑身旁，皱着眉头听着卡伦的唠叨，忍不住想捂住耳朵。
高非大人真的不该请瓦妮莎公主把这个烦人的家伙一起带来。
如果能有机会回到过去，他一定会建议大人选择话少一点的雷克萨。
这个话痨一般的卡伦实在是太啰嗦了，一路上就没见他闭上过嘴巴。
“这里的路实在是太难走了，夫人。”这不，卡伦又开始向达芙妮夫人抱怨。“我真的很担心，万一马儿失了蹄，我可就要从这里滚到山底下去了。”
达芙妮夫人并没有否认，“抱歉，卡伦爵士。但除了这里，我们没有别的路可走——和我们鹰歌城接壤的三个领地，夜鸦堡已经成了死敌；
天鹅城虽然和我有些亲戚关系——科尔邓肯伯爵的儿媳妇安妮卢登是我的亲侄女，但显然，就如同我和她的关系比不上她与她父亲的关系一样，天鹅城与温泉城很有可能也已经勾结到了一起。
所以，眼下我们只有走黑石镇才会更加安全一些。黑石镇领主山丘石洞和我的关系……向来不错。”
卡伦嘿嘿笑了两声，“这我倒听说过一些。黑石镇领主山丘伯爵年轻时追求过夫人，可惜输给了鹰歌城伯爵，对不对？”
达芙妮夫人的脸涨得通红，“你从哪里听到的这些流言？！”
“我听公主殿下……”话说到一半，他猛然意识到不妥，连忙道歉，“抱歉夫人，我不该提起这些陈年旧事的。”
达芙妮夫人哼了一声，别过头，似乎不愿意再和他说话。
卡伦讨了个没趣，摸了摸鼻子，顾左右而言他，没话找话。
“话说回来，你们这亲戚关系也太虚了一点。怎么说，温泉城伯爵和夫人您也是亲兄妹，这回居然派亲儿子伙同夜鸦堡的人扮成匪徒来您的领地烧杀抢掠，真是太过分了！”
他愤愤地说。
达芙妮夫人没有回答他。
但加里奥深有同感。
伯爵大人的所作所为的确非常令人不齿。
而且，也太绝情了。
“对了，这个独眼龙，你叫什么来着？”卡伦突然把话题扯到了他的身上，“我听说你原本是温泉城的一名守备队员，跟着高非爵士去矮人山脉冒了一番险，怎么就死心塌地的跟着爵士了？”
他毫不掩饰自己眼中的怀疑，“你小子，该不会是温泉城的卧底吧？”
当卡伦称呼他为“独眼龙”时，他忍住没有做声。
但当对方直截了当地指控自己有可能是温泉城的卧底时，他再也无法保持沉默。
“爵士，我的名字叫加里奥莱恩，高非大人告诉我，我的名字寓意是‘猛狮’。”他愤怒地说，“我与威斯二人承蒙不弃，在那次冒险之后被大人封为骑士，宣誓效忠于大人，至死不渝，绝无二心！”
“嘿！”卡伦嗤笑了一声，“你在温泉城生活了多久？得有二十多年了吧？高非大人在温泉城的时候，地位可比现在差远了，那么多人贬低他、讽刺他，给他起了各种各样的不雅外号，视他如洪水猛兽，避之不及。
怎么着，那么多人都没有你们两个不入流的护卫懂得慧眼识人？你们俩很早就看出高非大人是人中之龙，所以投靠？”
众人的眼光齐刷刷地向他看来。
一时间，加里奥似乎看见怀疑闪过达芙妮夫人的眼底。
她扯动缰绳，停住了坐骑。
所有人紧跟着停下。
马丁瑞文爵士的眼中也充满了警惕。
“我想起来了。在夜鸦堡的那个晚上，大人杀死了戴恩爵士、莉莉丝小姐也跟着自杀之后，原本护送她来鹰歌城的温泉城士卒悉数返回，唯独留下了你们两个。”马丁爵士说，“当时我并没有注意到这一点，现在想来，是有很多疑点。”
“夫人，爵士，相信我，我和威斯两人对高非大人绝对忠诚!”突然被怀疑的加里奥焦急地解释。
该死！大人这一阵子受癔症困扰，应该是没有向夫人他们解释自己和威斯的来历，因此，他们并不明白自己和威斯为什么要对大人效忠。“高非大人赏罚分明，言出必行，又有恩于我们，所以我们才决定效忠于他，绝对不是温泉城的卧底！”
“哦？请问大人他是如何奖赏你们，又是如何惩罚你们，才让你们对他如此忠诚的？”马丁盯着他问。
加里奥犹豫了一下。
他不知道该不该把在矮人山脉里发生的事如实说出。
说出来的话，会暴露大人会使用火魔法的秘密吧？
但是，如果不说，如何打消他们的怀疑？
“说！”马丁喝道。紧接着，他将剑往外抽了一截。阳光照在剑身，反射的光线刚好照在加里奥的脸上。
眼睛受到刺激的加里奥打了一个激灵。
一瞬间，他决定半遮半掩。
“其实，我的眼睛，还有威斯的手指，都是高非大人对我们的惩罚！”他说。
“惩罚？”达芙妮夫人不解地问，“你们做错了什么，以至于我的儿子要这么惩罚你们？”
加里奥低下了头。
随后，他将在山洞中与装备精良、数量三倍于己的矮人匪徒遭遇的事情讲了出来。
当然，他只讲了一半。
他只提到：当他们因为羞耻感而决意返回时，恰好在半途中遇到了已经将矮人们击败、夺得一箱财宝的高非大人。
在得知了他们的心理活动之后，高非大人宣布：答应他们的奖赏从两成变为一成，要加里奥刺瞎自己的一只眼睛、威斯砍掉自己的四根手指，作为临阵逃脱的惩罚。
除此之外，他还答应册封两人为骑士。
大人说，这是对他们打赢了那场心中的战争的奖赏。
从此之后，他们便对大人死心塌地了。
听完他的话，众人面色各异。
“这么听来，倒也合理。”达芙妮夫人喜笑颜开，“我的儿子果真是个赏罚分明、言出必行之人，鹰歌城未来可期！”
马丁点点头，“夫人说的是。不过有一点奇怪的是：这两个家伙叛逃之后，大人真的是以一己之力打败了九个矮人吗？这样的战果，也太不可思议了点……”
“我倒是信这独眼龙的话。”最先提出质疑的卡伦耸耸肩说，“比武大会上他被雷克萨一击放倒的时候我就觉得奇怪，按照之前的表现，他不该如此不堪一击。
现在看来，高非大人显然是隐藏了实力。否则的话，他也不可能在决斗中单杀你们西境的第一剑客戴恩爵士；在茅房里扶着吊一对二砍翻我和雷克萨。”
他好像给自己找到了理所当然的失利借口一般，长出一口气，“山洞那么狭窄的地形，正面对上，人数优势并没办法体现。高非大人这样的高手，一夫当关，万夫莫开，当先斩杀对面的首领，吓破了他们的胆，逼得他们不得不献出财宝求饶——这应该是完整的剧情吧。”
众人纷纷点头称是。
加里奥目瞪口呆。
