晚上唐万里回来，念苏去他房里找他。
唐万里四十来岁的样子。他身材高大，气宇轩昂，一双温柔的桃花眼却使他多了几分和善和些许的风流。侍卫青竹一直跟在他身边。
青竹是二十多年前唐万里在孤竹国做生意时，救助的孤儿。唐万里把他送到凡赛国无影派学武功，学成之后他又回到唐万里身边做侍卫，一做就是十多年，从未出国差错。他武功高强，少言寡语，正是唐万里最需要的人才。
“若风怎么样了？”唐万里问念苏。他平日最疼这个义子，对他的关心甚至超过了对圣喆和茂行。毕竟圣喆茂行从小不在唐家，也不知是他什么时候欠下的风流债，大了才找上门来。若风确是从出生就被林隐带过来的，是在他眼皮子底下一点一点长大到十岁的。
念苏把大致情况对唐万里说了，说道圣喆对黑河双煞的处理时，唐万里不禁点头认同，道：“圣喆做事果然成熟，比茂行这小子靠得住。看来以后唐家家业还得靠他。”
念苏却摇头：“爹你还是尽早断了这个念头吧，免得哪天他真出家了你又伤心。”
唐万里叹了口气：“我就你们这几个孩子，你的成天想着出去游荡，茂行的心思都在女人身上，若风身子又弱，清霜太过急躁，你说我不指望圣喆指望谁？”
念苏撒娇道：“让林叔叔给你做个机械木头人儿，替我们继承家业吧！”
唐万里笑着摇头，最拿这个女儿没有办法。
“对了，我记得爹曾经去塞外做生意，得到一些奇楠沉香，现在何处？拿来给若风治病正好。”
唐万里面有难色道：“那一块早被我和其他珍宝一起献给皇上了。况且治疗哮症，这一块两块也没多大作用。我们家又不是皇宫，不可能源源不断地有供给。还是想想别的法子吧，我再让其他几个郎中来试试。”
念苏叹气，心想还不都是无用功，之前都换了那么多郎中，银子也没少花，还是没有根治。这次连陈暮然都说凶多吉少，要是过了三日还不见好转，就……
“会好的，这孩子福大命大，没事的。”唐万里摸着念苏的头，安慰她，好像她还是当年的小女孩，永远长不大。
“对了。”唐万里心生一计：“益王府办擂台招婿的事，你们都知道……”
“停！打住！爹，我知道你想让茂行和圣喆去，可是他们两都没那个心思，你让我再去劝一百遍都没有用。”念苏心知两人寄情于自己，也希望他们能早日另结良缘，但这兄妹三人有一个共同点：对于感情之事，若是认定了，九头牛都拉不回来。
唐万里不慌不忙地继续说道：“萨仁郡主皇上最喜欢的侄女，皇上许诺谁要拔得头筹，奖励珍宝阁大礼一件。这你们也都知道吧？”
念苏陷入了沉思，不一会儿就茅塞顿开：“啊，那到时候要是同皇上要求，不要什么奇珍异宝只要源源不断的奇楠沉香，皇上一定也会答应的！”
唐万里笑道：“哦？是么？”
念苏认真地看着他，说：“爹，你真是个老狐狸！老奸巨猾，一石二鸟。”
“哪有这么跟你爹说话的。行了，你去跟哥哥们商量吧，我去看看若风。”
“进屋以后先把你身上的寒气去除了，再靠近他。”念苏不放心地叮嘱道。
“老狐狸知道！”唐万里头也不回地说。
三日过去了，若风的病情愈来愈重，丝毫不见好转。清霜终日处在焦虑之中，在院子里不停练剑分散注意。若是平日被林隐看到，早就要被打五十次手板心了。但现在林隐体谅她的心情，就也睁一只眼闭一只眼，不去说她。
至于为什么不让若风和清霜学武，林隐从来不解释。然而好像除了若风和清霜，人人都明白，却也都不解释。同在唐府，唐万里就很鼓励三个孩子练武。唐万里的侍卫个个武功高强，都是念苏的师傅，唐万里出行时也会带她拜师学习各家之长。念苏天资聪颖又勤于练习，现在府里除了青竹，已经没人是她的对手。
茂行和圣喆倒是不太上心。他们的武功是小时候打下的基础，后来茂行还时常与念苏套招玩，圣喆就专注于文学和经商，没有再练。
好在擂台招婿不止是比武。第一轮先筛选报名者的家世背景，第二轮再考验文采笔墨，都通过了才能进入第三轮比武。圣喆和茂行虽然武功上排不上名次，但在炎都符合前两条的单身青年中，也算矮子里面拔将军，胜算蛮大的。
念苏同他们说了擂台招婿赢沉香的事，茂行一口答应了，圣喆却推脱说要再考虑一日。
这一日，圣喆去了卧佛寺。他在寺中为若风烧香祈福，捐了不少功德钱。
圣喆问方丈，自己想要摆脱往日烦忧，出家为僧，但又不想对若风见死不救，应该如何是好？
倘若去参赛赢了，那便要娶郡主，岂不是耽误了郡主？倘若不去参加，那便等于放弃了救若风的机会，跟十年前自己所做的有何不同？倘若输了，那也是无用……
方丈只说让他听从自己的内心，选择一个让自己内心最为平静的答案，其他的顺其自然就好。圣喆似懂非懂。
夜里，若风气喘复发，不能入眠，索性起床出去。
他不想打搅到别人，便来到马房，想找夜掣说说话。
马儿最通人性。夜掣今年已经十三，还长若风三岁，若风每次都笑称她为“夜掣姐姐”。在这唐府里，清霜心智还不成熟，二哥说话总是没个正经，大哥又过于严肃，所以，除了苏姐姐，这夜掣姐姐便是若风最好的倾听者。
若风走近了，夜掣机警地醒来，见是若风，便亲昵地蹭他。说来也怪，整个家里夜掣只对若风和念苏最亲。作为曾经的战马，夜掣性子很烈，十年前，她的主人战死，唐万里将她买来送给念苏。旁人若是想骑，夜掣非得把他摔下马背不可。但是在念苏和若风面前，夜掣乖得像只大兔子。
“夜掣，我若是像你这么身强体壮就好了。就可以帮到其他人，而不像现在只能给家里添麻烦。”
“夜掣，你以前的主人会不会在夜里来跟你说话呢？他战死沙场的时候，你一定也很伤心吧。”
“夜掣，你说我到将死之时，还能不能再见到绿绦仙子？她虽然是妖，但对我来说真就跟仙子一般。”
“夜掣，你有没有试过梦里梦过的事，第二天就真的发生了？虽然过程略有不同，结局却是一样的，就像能在梦中预知未来一般……”
若风就这么自言自语地说着，夜掣睁着眼睛看着他。她的眼睛比普通的马还大，在夜里像是两潭深不见底的的水，倒映出若风心里想的一切。
忽然夜掣竖起了耳朵。有人走来，若风回头一看，是同样难眠的圣喆。圣喆见若风站在夜掣旁边，知道若风又胸闷气喘不能入睡，他又心疼弟弟又无能为力。
“大哥哥也有什么心事吗？”若风问。
“没有，就是睡不着出来走走。”圣喆还是跟以前一样，不爱袒露心声。“外面太冷，你还是回屋里去吧。”
“嗯，我这就回去。你要是有什么话，可以同夜掣说。她虽然不说话，但是都懂的。”
圣喆看着若风忽闪的、童真的眼睛，想起了念苏小时候的样子：“念苏跟你一般大的时候，也喜欢同夜掣讲话。你们两啊，都是人小鬼大。不过你比念苏小时候让人省心多了。”
“我好想多听些你们小时候的故事，但你们却谁也不同我讲。”若风看着圣喆，想试探一下他的口风，会不会把念苏和茂行那晚说的事解释给他听。
圣喆敷衍了几句。
若风认真道：“大哥哥觉得我是小孩子，很多事情不明白。可是我觉得你若同我说，我都能懂，我现在怎么想，放在十年之后，我还会那么想。”
圣喆却只是摇头，道：“小孩子想这么多作甚？小孩子就该有个小孩子的样子嘛。像清霜那样，虽然被宠得骄纵蛮狠了些，但她心里总是无忧无虑的。人生苦短，珍惜你还能天真的时候吧。”
“那我就做个乖小孩，回去睡觉喽？”若风知道圣喆口风紧得很，他不想说的，再怎么也问不出来，于是笑着离开了。走了两步，又忍不住回头：“大哥哥，你若是已经决心出家，那就去吧，什么比武招婿不适合你的。”
圣喆的心像是被敲了一下：这孩子真的什么都知道。
但这样一来，他反倒也做出了决定：不再重蹈覆辙。能为自己至爱亲人做些什么，就去做啊！即使不成功，也比日后日复一日的后悔要强。十年前自己就该懂得这个道理的。
次日，圣喆与茂行一同去参赛。
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