光影斑驳，岁月沉淀。
一眨眼，十年即逝。
这十年间，一切都显得平淡。
日月淡而无私，山水淡而寡欲，自然淡而素雅，人心淡而高洁。
淡中识得人生味，静中品得日月长。
淡是一种沉淀，一种静美，一种超越了凡俗的净化。
......
又是一个寒冬临至，中土皇城飘起了蹁跹的雪花。
元府所在的那一条街巷，原作无人问津，经由琼楼的费力运作，已然作鼎沸之势。
十年下来，千钰已出落得亭亭如水，虎子也做凛凛身躯。
两人的关系很好，时常在一起谈天吐地。
铁家的铁器生意虽没有多旺盛，却也足够支撑一家开支。
许是因为年纪大了，阿珍不愿再见铁牛那般操劳，三番五次的劝下，终是通了铁牛，让其雇了一个下手。
这下手，名叫阿彪，生得彪悍而又憨厚，在铁家已做足了一年功活。
让阿彪苦郁的是，这一年多时间下来，他可没从铁牛那里学到多少器技。
好在阿彪实诚，纵有苦郁，也不言道出口，只闲暇之余，会与虎子唠上两句。
此时，元府的门前，搭建着一长棚。
长棚内，悬着无数画卷。
这些画卷，有写景的，有写人的，千奇所综。
棚下，坐着两人，一名女子，一名男子。
女子着一身淡粉衣裙，长及曳地，细腰以云带约束，更显出不盈一握。
她的发间，插着一支七宝珊瑚簪，映得面若芙蓉，艳丽无比。
她那一双澈眼，媚意天成，一头青丝梳成华髻，繁丽雍容。
坐在女子身旁的，乃是一个壮硕的男子。
男子坐着，胸腹横阔，凛然生威。
这两人，不作他人，正是十年后的千钰与虎子。
“钰儿妹妹，你今天，我能卖出画卷吗？”
迟定之余，虎子看了看身旁的千钰问道。
千钰正出神地望着漫天而下的飞雪，突听得虎子这般相问，连道：“虎子哥哥，你什么？”
虎子尴尬笑了笑，挠了挠头道：“没什么。”
千钰顿了顿，道：“虎子哥哥，有志者，事竟成，我想过不了多久，就会有人前来买你的画卷。”
虎子微愣，道：“钰儿妹妹，这话我已经听你了不下千百遍。”
千钰道：“有那么多吗？”
虎子了头，展目看了看自己铺面上，那正卖力挥锤的阿彪，道：“自从阿彪到了咱家后，你就开始了。”
千钰笑了笑，道：“没想到虎子哥哥竟记得这么清楚。”
虎子道：“钰儿妹妹，这些日子白叔去哪里了？我都好些天没见到他了。”
着，虎子朝着身后的府邸望了望。
千钰愣了愣，道：“叔叔离开时好像去找什么人。”
虎子颔首，道：“钰儿妹妹，白叔真的不是你的父亲吗？”
千钰陷入思量，好些时候，她摇了摇头，道：“我不知道。”
见千钰情绪似作低沉，虎子连道：“钰儿妹妹，等今日太阳下山后，我带你去冰湖捉鱼吧？”
千钰道：“叔叔走时过，让我不要到处走动。”
虎子一愣，道：“白叔真这样？”
千钰了头。
虎子道：“那好吧！”
言罢，虎子撇开头来，颊面有失落浮过。
值此之际，迎面突有一老者朝着长棚走了过来。
老者佝偻着身躯，此时正一脸嬉笑地看着虎子与千钰。
见得这老者，虎子无奈叹了叹气，一旁的千钰则有礼地对着老者回之一笑。
虎子看了看老者，淡然地道了句：“薛老，你来了。”
老者姓薛，也是中土皇城之人，虎子只知道这些讯息。
薛老了头，人已立定在了长棚外，笑道：“虎娃，老头子来看看，你近日的画艺可有长进。”
着，薛老取下一副画卷，开始入神地欣赏了起来。
这画卷之上，画着一个魁梧的汉子，汉子的手中，高举一柄精铁大锤。
怎么看，怎么都觉得这汉子与不远处的阿彪，颇有些几分神似。
见得薛老这般模样，虎子一脸无奈地看了看千钰，暗叹道：“薛老啊薛老！这一年多时间以来，你不时便到我这盈尺之地来，可你也不能每次只看不买啊？”
就在虎子郁郁之际，棚前的薛老缓缓放下了手中画卷。
紧接着，薛老饶有意味地看向虎子，道：“虎娃，这画多少钱？”
闻言，虎子一愣，连带着其身旁的千钰也若有些惊诧。
滞愣了半响，虎子对着薛老比划出了一个五指之数。
见状，薛老想也没想，接着从钱袋中拿出了五枚金币，道：“一副拙丑之境的画卷，确也值这个数！”
言罢，薛老拿起画卷，便欲离去。
虎子愣在座上，看了看那五枚金币，满脸不敢置信。
他在元府外摆摊卖画已有一年多时间，可这一段时间内，他的画作却无人问津。
可今日，这个“常客”薛老，却破天荒的出了五枚金币，买下了他的画作。
这是虎子卖出的第一幅画卷，也是这些年来，他跟随天翊作画，看得见的回报。
就在虎子愣神之际，薛老人已迈出了好几步。
见状，虎子连道：“薛老，等等！”
闻言，薛老顿住了身子，转身看向虎子，道：“虎娃，怎么？你莫不是嫌我给的价低了？”
虎子摇了摇头，道：“薛老，能告诉我为什么吗？”
薛老笑了笑，道：“什么为什么？”
虎子愣了愣，道：“以前你只是看我的画，从不买我的画，可今日你为何？”
着，虎子尴尬笑了笑，人已站起身来，指了指棚下桌上的那五枚金币。
薛老见状，颇有些不以为然，淡淡道：“原来你的是这事啊！”
言落，薛老稍稍思衬了片刻，开口道：“虎娃，这样跟你吧，我有一个习惯，也可以是爱好，这个爱好便是收藏画卷。”
薛老顿了顿，再道：“当然，我收藏画卷有个前提，非拙丑之境以上的画卷不收！”
“拙丑之境？”
虎子愣住，不明薛老何意。
千钰也怔在一旁，她不喜欢作画，即便这些年下来，她对作画早已耳融目染。
见得虎子这般吃惊模样，薛老也做诧异。
下一刻，薛老折返到了棚前，不可思议地望着虎子道：“虎娃，这些画卷，可是出自你手？”
虎子了头。
这些画卷，全都出自他手，乃是这些年来，他跟随天翊习画的成果。
见虎子承认，薛老皱了皱眉，道：“虎娃，这些画既是你所作，你何以不知拙丑之境？”
虎子摇着头道：“拙丑之境？没听过。”
薛老一脸惊疑，道：“你既是画者，莫不是连十大画境都不知道？”
虎子尴尬笑了笑，这些年来，他只顾随着天翊作画，那顾得了其他？
至于薛老口中的十大画境，他更是闻所未闻，天翊也从未与他提及过。
沉寂半响，薛老凝重道：“虎娃，你可有老师？”
虎子愣住，没有回应薛老，他答应过天翊，不会将自己随其习画之事道以他人。
薛老道：“你难道是自学成才？”
虎子憨憨笑了笑，笑得有些勉强。
薛老叹道：“这样给你吧虎娃，十大画境之中，拙丑之境处于第三境界，也是你现在的绘画水准。”
闻言，虎子身旁一直未曾开口的千钰突然作言道：“薛爷爷，十大画境都有哪些？”
薛老笑了笑，道：“画者在作画时，注重意境的营造。等达到了一定的境界，也就达到了气韵生动的目的。所谓的“境界”，是画者通过笔墨语言所创造的一种气象，一种意境，一种格调，以及品赏者通过精神体验、主观之念而感受到的精神高度。”
着，薛老顿了顿，再道：“十大画境，有虚幻之境、画外之境，拙丑之境、寂寞之境、萧散之境等等。”
话至此处，薛老看了看虎子，道：“虎娃，你老实告诉我，你当真是自学成才的？”
虎子凝定薛老，他能感觉到，薛老这话，似是别有他意。
思衬片刻，虎子了头，道：“薛老，我也是闲来无事，自己捣弄而已。”
“自己捣弄？”
薛老一诧，满脸不敢置信地看着虎子，道：“我记得一年前，你的画作水准，尚还停留在地虚幻之境，这一年多时间下来，你自己捣弄捣弄，就达到了十大画境的第三境拙丑之境了？”
虎子愣住，他不善言辞，一时竟不知该如何以应。
见状，千钰连忙解围道：“薛爷爷，你可别看虎子哥哥呆头呆脑的，他在作画上，可颇有天赋呢！”
薛老皱了皱眉，道：“若是虎娃真是自学所致，一句简简单单的颇有天赋哪里应景得的下来？”
着，薛老顿了顿，又道：“钰儿，你可知道薛爷爷当初从虚幻之境抵达拙丑之境用了多久？”
千钰摇了摇头，道：“多久？”
薛老比划出三根手指，义正言辞道：“三十年。”
闻言，千钰愣住，连带着虎子也做瞠目结舌。
薛老道：“我从便喜作画，总希望以一纸画卷，道出世间种种。可奈何的是，时间酷残，如今，我已经老了。”
着，薛老轻声一叹，人已转身朝着来路走去。
刚走没多久，薛老突然顿住，道：“虎娃，你可愿跟随老夫作画？”
虎娃呆愣着，张了张嘴，偏又不知该如何言对。
薛老道：“你不用急着答复我，等你想好了，可来中土皇家学院寻我。”
言落，薛老翻手一挥。
“咻！”
只见一抹流光迅疾而动，只眨眼不到，虎子的手中已多出了一枚令物。
这枚令物之上，衍动着淡淡光芒，那光芒中，似有锐气归藏，一看便知不是凡俗之物。
虎子拿着令物，怔怔地看着薛老远去。
这一刻，他的心间是激荡的，脑海中，更是不断回掠着薛老之言。
见得虎子这般失神，千钰道：“虎子哥哥，你赶紧去追薛爷爷啊！他一看就不是普通人。”
虎子笑了笑，反手将薛老的那一枚令物放入腰间，道：“钰儿妹妹，可我是个普通人。”
千钰道：“虎子哥哥，我记得，你似乎很想进入中土皇家学院，这或许是个不错的机会。”
虎子幼时，曾想着行以仙修之事，那时的他，曾无数次幻想着自己能进入中土皇家学院修习仙法。
只世事变幻，他最终没能得偿所愿，而是随在了天翊身边，作画了十年。
虎子怅然一叹，道：“钰儿妹妹，此事可你可要替我保密，不能让我爹娘与白叔知道。”
千钰蹙了蹙眉，道：“为什么呢？薛爷爷既是让你去中土皇家学院跟随他作画，想来他应该是中土皇家学院的老师才是，这不是你梦寐以求的吗？”
虎子道：“钰儿妹妹，你觉得是白叔作的画好，还是薛老作的画好？”
千钰想也没想，道：“当然是我叔叔的画好。”
虎子道：“这就对了，我既已跟着白叔作画，又岂可半途移师？”
千钰怔了怔，道：“这倒也是。不过你跟我叔叔作画，恐怕也只能作画，但你若选择跟薛爷爷作画，不得还能习得稍许仙修之法呢！”
虎子无奈一笑，给他的感觉，千钰似是极为希望他跟薛老学习作画一样。
“钰儿妹妹，你难道真想我跟薛老去学习作画不成？”
千钰陷入思量，好一副无邪天真模样。
沉定片刻，千钰道：“虎子哥哥要是走了，就没人在这里卖画了，也没人带我去冰湖捉鱼了，这倒是一件让人纠结的事。”
虎子道：“放心吧钰儿妹妹，我不会答应薛老的。”
着，虎子拾起了桌上的五枚金币，对着千钰扬了扬，道：“钰儿妹妹，今天晚上到我们家吃饭！”
“恩。”
千钰欣然地了头。
这些年来，她时常在虎子家吃饭，早已将虎子的家，当作了自家。
“钰儿妹妹，这里你先看着，我回去一趟！”
言落，虎子人已朝着自己铺子跑去。
见得虎子归来，那正卖力挥舞着大锤的阿彪突地一顿，道：“虎子，看你满面红光，是不是有什么喜事啊？”
虎子笑道：“阿彪，我开张了！一副画卷，卖了五个金币。”
“五个金币？”
闻言，阿彪一怔，满脸惊愕。
他在铁牛家劳苦一个月，都才一个金币的工钱，虎子所画的一幅画卷竟然卖了五个金币。
只稍稍一向，阿彪便觉得心塞。
还不待虎子跑入铺内，阿彪大喝道：“虎子兄弟，抽空的时候，要不你也教教我作画吧？”
虎子对着阿彪摆了摆手，一个躲闪，人已入得屋内。
此时，铁牛与阿珍在屋内各自忙碌着。
阿珍在厨房准备着菜肴，铁牛则是收拾着各种废弃铁胚。
“爹！娘！”
虎子兴奋地喝道。
闻言，阿珍与铁牛皆是一愣，连连朝着虎子看来。
“爹，娘，我开张了！我画的画卷， 今天终于卖出去了！”
铁牛与阿珍同时一喜，连忙抽身到虎子身旁。
阿珍道：“虎子，我就吧，等你出师了，一定会看见光明的！”
铁牛道：“虎子，卖了多少钱？”
虎子从腰间掏出了五个金币，对着铁牛与阿珍扬了扬，道：“一副画卷，五枚金币！”
听得虎子这话，铁牛与阿珍皆是变貌失色。
两人一脸不可思议地看着虎子，惊讶地半天不出话来。
好些时候，两人方才从惊愕中醒转。
阿珍道：“当家的，我的怎么样？虎子现在出息了！”
着，阿珍已喜极而泣。
铁牛愣了愣，道：“一幅画卷，五个金币。这得上我一个月的炼器收入了！”
阿珍道：“我就吧，让虎子跟着白兄弟学习作画，一定没错，你还时常担忧这担忧那的！”
铁牛笑了笑，笑得有些释怀。
虎子愣了愣，他自然知道自己的父亲在担心什么。
“爹，你放心吧，你交给我那些炼器之技，我可没有半落下。我铁家的手艺，断然不会在你这里葬送的！”
闻言，铁牛怔住，他张了张嘴，偏又什么也出口来。
阿珍道：“虎子，你就别刺激你爹了，现在时候还早，赶快回去照看你的画铺，别让钰儿一个人呆在外面！等忙完了，就跟钰儿一块回家吃饭。”
虎子了头，顺手将五个金币放在了桌上，道：“爹，娘，弄些好吃的！”
还不待铁牛与阿珍些什么，虎子人已飙奔了出去。
途经阿彪身旁的时候，阿彪再次开口道：“虎子兄弟，你教不教我，倒是给个信儿啊？”
虎子大笑道：“阿彪，等你什么时候空闲下来了再吧！”
......
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