“我们百里家虽然已经不是三大望族，但却比那个才发家几十年的杨家根基深了上百年！且不说你们这次在种子大集上露脸，得罪了杨家，就说那每年的丰收祭压根就是吃力不讨好的活计，各家推都来不及，根本就没有往自家揽的道理！这次你们这么大的手笔，闹出了这么大的动静，那冯、李、杨三家怎么能放得过咱们百里家！”
百里宏这劈头盖脸的喝斥，让肖氏满脸通红，她眼圈一红，便差点掉下泪来。紫苏知道肖氏乃是为了自己开解，心里更加愧疚，她刚要开口说些什么，却见百里文英正用凌厉的目光瞪着自己，只好闭上了嘴巴。
百里文英见肖氏这副委屈的样子，终是深深地吸了口气，说了一句话。
正是这句话，让紫苏彻底颠覆了对百里文英的看法。
百里文英扬声说道：“二叔，这次的种子大集，是我让紫苏和锦鳞去的。”
什！么！
我没有听错吧？这个抛妻弃子的男人，竟然会说出这样的话来！
他真的是在替自己和锦鳞开脱吗？
这！是！真！的！吗？！
饶是平素里最以沉得住气为荣的紫苏，眼中也不禁闪过一抹惊愕神色。她抬起头来，惊讶地看着百里文英。
百里文英并没有看紫苏，也没有看松了一口气的肖氏，和面露喜色的锦鳞。他神色沉稳地站在那里，目光坦然，看上去……看上去就好像种子大集这件事情，他真的下的命令一样。
紫苏那满是戒备与不快的心，微微地颤了一颤，似是松动出一道细小的裂隙，透出柔软的光亮。
“哦？”百里宏显然同样意外，他眯起眼睛打量着百里文英，似乎想从百里文英的表情上找到些许端倪。可惜，一个伴君（伴虎）多年的二品大元，若是演技不到家，恐怕早就人头落地了，如何还能一步步爬上青云？
见找不到什么端倪，百里宏便转移了话题，他端起茶杯，祥装不经意地问道：“你是如何打算的？难道关于祖宅的传闻，都是真的？”
传闻？
百里文英的眉头皱了一皱，他转头看了眼肖氏。肖氏表示，她根本就不知道什么传闻，所以便一脸迷茫地看着百里文英。
百里文英心中着实无力，他如何不知道自己的发妻是一个从来不为俗事发愁的主儿？当下只好将目光落在了紫苏的身上，紫苏的眉头紧紧地皱着，看着百里文英的目光里充满了警醒。祖宅这几年越来越衰败惨淡，如果真的是有传闻，那也是在紫苏来了之后进行的一系列翻天覆地的变化。首先，她在种子大集的时候作主以最贵的价格购入了最贵的种子，并且公然宣布了自己才是百里祖宅真正的主子。其次，她收拾了仆人贩子冯大海，买回了一对诡异的下人：凶神恶煞的医生和机灵得令人发怵的小护士。再次，她力挫杨五和杨鹏、辛氏等人，让杨家第一回来找麻烦的念头落空。然后……咳，她还被莫少离胁迫在醉红苑上演了拍卖初夜的一幕闹剧。为了救“柿子”，她满身鲜血地把“柿子”弄到刘满福的宅子里去，替他包扎……买疙瘩，这么一想，紫苏做过的“惊天动地”的大事还真的是不少。
可关键是，百里宏口中所说的、祖宅的传闻到底指的是哪一个？紫苏真的不能确定耶。
不过，能让这些人浩浩荡荡地杀上门来的传闻，肯定不是普通的事情吧？紫苏之所以流露出这样的神情，意在给百里文英提个醒，一定要提高警惕，以不变应万变。
百里文英也是个人精，哪里收不到紫苏想要传递给他的信号？虽然心中有了数，但百里文英却也不期然地生出了几许疑惑。自己的这个女儿，什么时候这么清醒聪明了？
不过，眼下的情形，可容不得百里文英有过多的思考空间，为避免夜长梦多，百里宏直接就下了大招。
“听说，祖宅的租，涨了？”
此言一出，百里文英的脸色骤然大变。
谁都知道，百里一族从曾祖时候起，便有一条祖训：“绝不涨租”。这实在是因为百里祖上乃是农户出身，并且在发家之后，受过农户们的大恩。
百里曾祖时期，百里家曾落过一次大难。那时候，百里家还不在锦城。可以这样说，现在的百里祖宅，并不是真的百里祖宅，至少不是最初的祖宅。百里家真正的祖业，并不在锦城，而是远在绣城。
那一年，绣城连年大旱。千亩良田饱受干旱侵扰，连续三年颗粒无收。天灾如此，百里家却不能视那些平日为百里家效命的下人和农户于不顾，他们毫无怨言地用家底养活和接济着这几百人，致使百里家库房亏空，连百里曾祖进京赶考的钱都拿不出来了。百里家那时候可谓是左右为难，若是不参加此次科举，就要再等三年。然而百里曾祖却自幼聪慧过人，天资奇特，谁也不想阻了这样一个栋梁之才的仕途之路。可若是进京，绣城离京城如此遥远，真的进京赶考，可是需要相当大的一笔路费呀！
这可如何是好？
思前想后，百里家决定遣散农户，卖掉良田，供儿进京。然而就在这个时候，百里家的农户们却拿出钱来，凑了路费，誓要送自家的大少爷进京赶考。谁都知道，连年的干旱，各家连吃顿饱饭都是不易，更何况要凑这么大一笔路费前往京城？那该是各家都掏空了银钱和口粮钱，甚至有的还从亲戚家借了钱，只为助自家的东家度过这场危机。
百里曾祖离乡的时候，可谓是眼含热泪，满心愧疚。他一步一回头，望着那些站在路口送自己的农户们，心中满满的都是感动。他对天发誓，一定要考中状元，不负农户们的馈赠之恩。说起来，也是上天的恩赐怜恤，百里曾祖果然高中，且成为了皇上钦点的状元郎。据说，在金銮殿上，当时的太祖皇帝问百里曾祖，说你高中状元，最想做的事情是什么？
百里曾祖想也不想地回答，他要做一个清官好官，为皇上分忧，为老百姓做事，以报答那些对他恩重如山的农户们。太祖皇帝很奇怪，为什么农户会对你恩重如山呢？百里曾祖便将家乡受灾，且受农户们资助了金钱才能够来到京城赶考的事情讲给了太祖皇帝听。太祖皇帝闻听深受感动，当际便赐了百里曾祖白银千两，以回乡回馈乡亲。也正是由于这件事情，让太祖皇帝格外欣赏百里曾祖。在朝中当职之时，百里曾祖为官清廉，又颇有才干，这在大商国的建国初期、百废待兴的时候可是难得的栋梁之才。因为自己的才华与皇帝的赏识，百里曾祖可谓是一路青云直上，才不过四年的工夫，太祖皇帝便御赐了府坻与千亩良田，整个百里家便搬到了锦城。
正因为受过农户如此大的恩典，百里家的曾祖在世时，便留有遗训，百里祖宅都由长房嫡子继承。但是，若是继承了百里祖宅的长房胆敢涨租，那么将被逐出百里祖宅，由旁支替代。
百里文英自幼便被人称赞是最有曾祖风姿的才俊，他也一向以曾祖的标准来要求自己。这便是他为何官居二品还如此清廉的原因，然而如今百里宏却说他私自涨租，怎么能不让他又惊又恐？
况且，百里宏可是带着自己的兄弟们杀上门来的，这份声势，再加这个“涨租”的罪名，等同于三堂会审，想要直接将他逐出祖宅了！
百里文英急忙道：“二叔，你是知道的，百里家的祖训便是不涨租。文英怎么会视祖训于不顾，做这等无义之事？”
“哦？那我怎么听说祖宅已经连续三年涨租，逼得那些农户都快要活不下去了？难道……你不知道这件事？”百里宏说着，从袖子里拿出一个账本，扔在了桌子上。
一直候在百里文英身后的、百里府上的大管家福叔急忙上前一步，拿起桌子上的账本，递给了百里文英。
百里文英翻开这账本，只看了几页，便气得七窍生烟。
百里文英猛地转头瞪向紫苏，那怒气冲冲的眼神早就没了先前的沉稳。紫苏的心里不由得咯噔一下。她根本就没想把刘满福涨租的事情捅到百里文英那去，只想让教训一下刘姨娘，灭灭她的威风，顺便填充一下祖宅的小金库。然而万万没有想到，宗族竟然知道了刘满福私自涨租的事情，并且杀上门来质问。
这一瞬间，紫苏的脑海里涌起了各种各样的猜测。到底会是谁把刘满福涨租的消息通知给宗族的？
刘姨娘？
不像，除非那女人的脑子有问题，不想保住她的荣华富贵，一心想当穷光蛋。
那会是谁呢？
杨家？
也不尽然，这件事情紫苏处理得很稳妥，没有流露出去半点风声，外人是绝不会知道的。
难道是……“小苹果”莫少离？！
