漫天黄沙，滚滚如烟。
呼啸的北风如刀斧加身，让京城内外往来的百姓无不垂首低眉。
街上的叫卖声让稍显暮气的城内，添了些生机。
“冰镇雪泡豆儿水嘞……冰镇雪泡豆儿水！”
“蜜嘞哎嗨哎……冰糖葫芦嘞！”
“一大一条，二大一条，我不是卖黄瓜的，我是卖大小金鱼的！”
“烤白果嘞———白果！里外青的萝卜嘞！”
“……”
这短暂的热闹景象，却是被一队兵马给冲散。
驾！
驾！
京城内，禁军一袭黑甲疾驰而来，引来诸多百姓侧目。
近来大衍域与妖道诸国摩擦不断，边境屡屡传来噩耗。
不少百姓议论纷纷，恐又要打仗了。
战事虽到达不了京城，但只要打仗，这物价就得上涨，朝廷又得征收辎重，百姓的日子哪里好过。
民不聊生，大概就是对这个时代最好的诠释。
禹清背着布袋走在街上，避开那道黑色洪流后，很自然地停在一个摊位前，挑起了东西。
“爷，此乃上好茅香，有凉血、止血之功效，它散发出来的味道清香甘醇，是一味不错的药材，您是大夫？”商贩见禹清拿起一株茅香，热情似火。
茅香不贵，但上好的茅香可不便宜。
“有松脂和棕油吗？”禹清扫了眼商贩的摊位。
“有有有，爷，您还要些什么？”商贩搓手笑眯眯地盯着禹清。
“安息香、龙脑、花椒呢？”禹清又问。
“这个……爷，龙脑是个啥？”商贩卖了几十年的东西，还真没听说过龙脑。
“一种名贵香料，没有就算了，其他东西你有的我全都包了。”禹清道。
商贩大喜，“得嘞，爷。”
“一共一千一百六十一文。”
禹清直接掏出了一两银子丢给了商贩。
几个月前，这银价还是一两银子一千文，可边境摩擦，朝廷征收过一次辎重后，银价就开始涨了。
现在一两银子可以兑换一千两百文。
“爷，您的钱收好。”商贩笑眯眯地将三十九文钱双手递给禹清。
在商贩盛情欢送中，禹清渐渐没入人群。
穿过宁越街，拐进同人巷，路过一个个破旧老屋，今早下过雨，满路泥泞，禹清走路格外小心，生怕弄脏了自己刚换的新鞋。
有孩童看见禹清背着鼓囊囊的包，流着哈喇子吃手指，刚想冲上去向禹清讨要吃的，却被自家老人一把拉住，可能是怕这泥泞的道路弄脏了衣物。
禹清朝他们抱歉的笑了笑，这回他是真没买吃的。
拐过最后一个路口，禹清回到自己家，推开了破旧的木门。
屋子没什么阳光，却非常暖和。
“清儿回来了？”
娘放下手里的活，咧嘴看向禹清。
“嗯，娘，我来帮你。”禹清放下背包，开始帮着择菜。
“不用不用，你这孩子，办差就已经够累的了，家里的活怎么能让你干，娘还在呢。”娘嗔怪道。
“衙门里累什么，往那一坐，都是大老爷们，谁敢让我们受累啊！”禹清吐槽道。
“瞧你这孩子说的。”娘捂嘴笑着，眼睛里全是骄傲。
这年头能在京城讨个差事可不容易。
尤其是衙门里的公差，那更是了不得。
吃公家饭这种事，自古以来都是让爹娘欢喜的事。
“不过清儿你呀，也该找个媳妇儿了，你爹像你这么大的时候，都有你了。”娘又开始催婚了。
禹清挠挠头，“娘，再等等吧。”
“你都十六了，还等？”娘瞪起眼睛。
“……”
娘啊，这要是搁二十一世纪，可就是早恋了。
十六岁还是未成年呢！
催婚未免也太早了些吧！
“男儿应志在四方，清儿是个有出息的人，儿女情长晚些也无不可！”
爹啊，你真是救星！
禹清连连颔首，“嗯嗯，我同意爹的意思！”
娘撇了撇嘴，“那也得先成家不是？”
“好了好了，说这些干嘛，清儿，快到岁末了，记得给衙门里的大人备些礼品，咱也不是大富大贵人家，礼品不用太过贵重，心意到才是最重要的。”
“在外面要懂得人情世故，大人吩咐的事要尽心尽力地去做，绝对不能含糊，也断不可交恶同行，这都是老祖宗教给我们的道理，能省去不少麻烦。”
“你在衙门虽然是吃公家饭的，但还不够，至少得有个官职在身，县尉就不错，科举不是快要开始了吗，去试试。”
“爹活了这么久，早就看透了这个世道，唯有当官才能苟活于世……”
老爹又开始了！
只要一谈到事业，老爹总是会滔滔不绝，就跟娘谈到媳妇儿一样。
一旦开始就刹不住车了！
这种情况已经持续了很久，很久……
一开始禹清会烦躁，现在嘛，习惯到享受。
“开饭喽！”
三菜一汤，菜是青菜、野菜、南瓜菜，汤是树叶汤。
禹清盛了三碗饭，摆放在桌上，招呼着爹娘吃饭，天色已暗，禹清点上了一根蜡烛。
正坐下，门外忽然传来脚步声。
“禹清，你要的楠木我给你弄来了，放哪？”闻二在门外高呼。
禹清朝门外看去，“放墙边吧，谢了。”
闻二放下肩上的楠木，拍了拍灰尘，笑道，“谢啥，咱们谁跟谁，走了，我娘还等着我回家吃饭呢，以后要是再需要楠木，记得跟我支会一声。”
“嗯。”
……
傍晚，蝈蝈在和蛐蛐互殴，昏暗的窗前，禹清低头捶打着木棺。
叮叮当当的声响与乡野间的鸣叫，合奏起了一首祥和的曲子，和睦又温馨。
用楠木加固好了木棺后，禹清将手伸进木棺之中，用松脂涂在两具尸体的面部，再用自制的竹管深入尸体鼻腔，吸出此前已经反复多次填充进去的药物与香料。
接着，禹清再用棕油涂抹尸体全身，周围放些由安息香、茅香等混合的香料，自然风干少许后，盖上木棺。
“清儿，你在干什么？”
禹清背后，爹娘笑眯眯地俯身问着他。
那笑容，与木棺中的两具尸体一模一样，温暖慈祥。
