新年第一日就要上山祭拜祖先，他们一行定居此地不过两年有余，原本是没有这一项活动的，可实质上自他们方决意在此处居住之时，便将随行李一齐带着上路的一方骨灰盒埋葬在后山上。
周文清只跟他们说过那是故去的一位先人，因此花一弦花一柱并不知道人的真实身份，不过有村民倒猜测说是一弦姐弟的生母，花问的原配。可是花一弦心里清楚，每年花问和周文清必定要带着他们二人前去祭拜，祭拜时的那敬畏与尊敬绝对不像是对自己的妻子的态度。
今年多了阿蛮，也是要跟着一起去的。
周文清早早就收拾好了纸钱与蜡烛，在院中饮茶，等待他们年轻人起床。
昨日守岁，自然起的晚了些。花问并没有呵斥花一柱，只对着他们叮嘱道：“山上大雪未融化，路上仔细些。特别是一弦和阿蛮，一定要扶好。”
“是。”一弦握着阿蛮的小手。
一行五人很快到了后山上，路上遇上了不少上山祭拜的村民，同他们热情的打招呼。
“先生，去扫墓啊？”何虎大大咧咧唤道。他是这个村子里有名的猎人，人生的五大三粗，性子极为直爽，此时一手拿着家什，另一手抱着自家孩子，后面还跟着一个妇女，是他的妻子。
花问点头，温声道：“是啊。你们下山时仔细注意脚下，莫要摔着了。”
“是，多谢先生。”
跟他们告辞之后，再走上一炷香时间，便到了目的地，那是一个小小的土包，连石碑都没有，只有花问亲手中的两个小松树，时间不长，也没有长成着。
周先生一路上都没说话，阿蛮也不敢凑到他身边去，一弦小声对他说：“阿蛮别怕，周先生每年这一天都比较严肃。”
“一弦姐姐，我们祭拜的是谁呀？”阿蛮悄声问她。
“其实我也不清楚，只知道是家里的一位先人。”
这时，花问已经点上蜡烛，唤道：“一弦一柱来行礼。”
花一弦吐吐舌头，没有再跟阿蛮说悄悄话，正色上前，结果周文清递过来的香，规规矩矩行了大礼，拜了三拜。
回来的路上只有花一弦一柱和阿蛮三人，周文清和花问将他们赶走，即便是花一弦担心下山不安全，也被赶了回去。
她颇为郁闷，阿爹从前最是听她的话，道：“我们还是在此处等等吧，阿爹和周叔年纪大了，容易摔着。”
花一柱无所谓道：“阿姐你放心吧，就阿爹吼我的样子身子保准没事，他们啊，肯定有悄悄话跟那位先人说。欸？你说那位先人到底是谁啊？”
“我也不清楚。”
“每年祭拜，好歹也要知道是谁也好啊，不若我们偷偷去听一下他们在说什么吧？”花一柱挑眉，示
意她。
花一弦瞥他一眼，断然拒绝：“不行，阿爹他们把我们支开就是不想让人听到，再说了，也不一定非要知道，要是知道了，有可能会伤了阿爹的心的。”
“好吧，真没意思。”花一柱一撇嘴，没一会儿又和阿蛮打闹。
见他们走远了，周文清和花问跪在坟前，恭敬行了大礼。周先生表情肃穆，默默开口道：“殿下，一晃三年都已经过去了……当年路上走走停停了一年多，才走到乌托阿耶，我和老花寻思着也差不多了，才决定将您葬在此处，也不知道您喜不喜欢。啊，对了，您吩咐的事情，我们都已经做到了，您在地下安心，一弦一柱都过得很快乐，以后也会更好的。”
“一柱还是那副少年心性，就像您说过的，这或许才是最适合他的人生，至于一弦，其实我一直在犹豫，只是当年因缘巧合下实在没了法子，如今她脑部的创伤已经恢复了，身体一切都好，您也放心吧。我和老花自当拼尽全力护他们周全。”
相隔万里的肃京，也是新年第一天。
每一年守年夜帝王都要举行盛大的宫宴，宴请肃京上下官员，而新年第一夜则是举行家宴，家宴，顾名思义，便是皇室成员之间的宴会。
今年不同于过去，太子殿下没有出席家宴。
萧据面上不显，皇后听闻消息，微微蹙眉，召来贴身宫人问道：“太子现在何处？”
“回皇后的话，太子殿下出宫去了。”
“真是大胆，”说完皇后重重叹了一口气：“他应是去了旧邸，叫人暗中跟着他。”
“是，皇后娘娘。”
皇后收回目光，注视着眼前的酒杯片刻，心下渐渐有了心思。
“皇后怎么了？”耳边响起萧据温和的声音。
皇后邹氏回神，含笑道：“无事，多谢陛下关心。”
“朕瞧着，是不是近来累着了，皇后可要保重身子才是。”
“是，臣妾谨遵陛下谕旨。”邹氏含笑回答。
萧据上手握住她的手，拍了拍她。
萧现正在饮酒，萧瑱凑到耳边说道：“不是说父皇解了东宫的足吗？大哥怎么还没来？”
“大哥怕是不会来了。你仔细想想，大哥会去哪儿？”萧现反问。
“我知道了……”萧瑱思索片刻，说道。
正是时，萧据开口唤他们道：“老七，老九凑在一起说什么悄悄话，且说出来让一家人都听听吧！”
萧现不慌不忙站起来，拱手一礼：“回父皇的话，方才小九见儿臣饮酒，按捺不住，又担忧舒妃娘娘训斥，故而询问儿臣今日这酒味道如何？”
“哈哈哈哈哈，舒妃，老九已经成年了，少饮些酒也无妨。”萧据大笑道。
舒妃便是从
前的萧府三夫人丁氏，温婉如画，此时虽然已经三十多岁，可还保养的如同姑娘家一般，听闻陛下此言，小脸一红，温声道：“陛下说的是。”
“欸，父皇，这也不能怪舒妃娘娘，只是咱们家这位小九啊，酒量实在不行，这次我饮的酒又是越及来的烈酒，自然要避着点小九。”萧现朗声说道。
萧据似乎高兴极了，道：“话说起来老七的酒量可是随我当年的朕了！想当年，眼下这十余坛酒也不在话下的。”
“儿臣怎能跟父皇相提并论，只是虎父无犬子嘛！是吧父皇。”
“老七这话朕爱听，这一年多在军中还是沉稳了很多的，往日总是有些过于跳脱了，想来宋将军对你多有指点，跟着他好好学，肃朝的疆土将来就要靠着你们这些年轻人守卫了。小九也不错，朕还听说，子玉在军中虽然年纪小，但是极有威望，不错！”
“多谢父皇夸奖。”萧现萧瑱请完礼才坐下。
只听萧据接着说：“老四在工部做的不错，跟老二的户部配合的很好，这样才对，兄弟之间配合，团结起来，才是我肃朝未来的希望。今年河口的事开头做的不错，可是这一趟大动干戈，若是弄得好便是造福万民，要是一个闪失便是损失惨重，你们年轻人可都要警醒着些。”
萧珣和萧瑭从位上站起来，拱手道：“谨遵父皇教诲。”
“老五这些年在外面辛苦了，今年回来好好在京中养着，只可惜今年老三没能回来，老三媳妇这一年也受累了！”
三王妃王青之起身道：“臣媳惶恐，三殿下受皇命出京镇守，臣媳在京中多得宫中照拂，再者都是一家人，何来的受累。”
五殿下萧玮这三年来一直镇守汾天，直到前几天才回京。
萧玮本就性格直爽，正抱着自家闺女玩呢，听见自己的名字，起身请礼道：“这都是儿臣该做的。”
舒妃乃是其生母，见他大大咧咧的模样，嗔乖之余对他说道：“你父皇知道你久久不在京，特地找你说话，你就会抱着我们小公主，你让湾儿好好吃饭不好？”
五殿下和王妃出的长女萧湾已经四岁了，长的胖嘟嘟极为可爱，一点也看不出来当年生产的凶险，反而十分健康。因为萧玮离京镇守汾天时，女儿才一岁多一点，虽然中间有时候赵氏会带着女儿到汾天看望他，可是说到底没有陪伴多少，因此女儿并不亲密于他。
好歹回京一月有余，天天抱着萧湾不离手，这才让女儿稍微亲近了些自己。
萧玮嘿嘿一笑，有些不好意思。
“来，湾儿，让皇祖父抱抱。”萧据饮了酒，心情大好，走过去抱起孩子，转悠几圈。
萧湾如今是萧氏皇室中唯一的孙女，自然伸手宠爱
，一点也不害怕祖父，反而用小肉手去摸萧据的胡子，引得哄堂大笑。
谈笑过后，萧据坐回位子上说道：“老七老八年纪也都不小了，今年皇后便为他们看着些吧。”
皇后起身请礼道：“是，陛下。”
七殿下萧现锁眉，正要起身，被一旁的萧珣拉住阻止下来。
“二哥，方才宴上拦我作甚？”萧现走在宫中廊下说道。九殿下跟在他们二人后面。
“阻止你，自然是为你好。父皇那般说，已经是给你留了余地，你年纪也到了，自然再没有理由搪塞婚事。”萧珣开口道。
“我倒还好说，就想着难不成父皇的意思是老九和荆楚的公主联姻？”
（本章完）
