稀里糊涂过了一夜，次日何芊蔚从起床时都怏怏地提不起精神，也没心情再去闹腾别的。
用完早膳，何芊蔚要了个九连环，一门心思钻研起来，整个人却全无朝气，好似被线牵着走的傀儡木偶。
陈嬷嬷看得揪心，却又不敢问得太紧，思来想去，只能拿刚传来的消息哄她：“宛城那边来信说，林管家已经收拾好，带上秋影、飞镜在进京的路上了。他们跟着商队走，脚程更快些，过不了几日就该到了。”
秋影、飞镜是跟在何芊蔚身边的小丫鬟。
其实这么说也不全对。毕竟二人中只有秋影签了卖身契，是何家的家生子。
飞镜却算是寄住在何府。她父亲在军中任职，又娶了个商户女做妻子，原本过得颇为惬意。只可惜战事连连，她爹在战场上为救主将，重伤不治殒命，娘得了消息伤心过度，也跟着去了。
何修竹回来的第一件事，便是将飞镜接入将军府中，又忧心敌军绑走恩人之女借以威胁自己，干脆把人安排到自己女儿身边，用贴身丫鬟的名头打掩护。
先前两个小姑娘都没能跟着何芊蔚一同入京，盖因御林军来接时，何家尚有庶务要打理，又考虑到何芊蔚是最后的血脉，再留在宛城唯恐出什么差错，便只有陈嬷嬷与何芊蔚先行出发，而其他人都暂且留在宛城。
等林管家忙完了手里的事，这才能带着自愿留下的忠仆们搬来京城——何家嫡脉唯剩大将军何修竹一脉，如今单留下个何芊蔚，庶支却有族人尚存。
如今何芊蔚常住宫中，庶支是管不着她的事了，下人们却得同其联络一二，再支起将军府的门楣。
一笔终究写不出两个何字来。旁支与何芊蔚到底是未分族的血亲，眼下她被皇帝护在羽翼下不愁去处，甚至在特意关照下保留了将军府嫡女的身份，可终究年纪尚小不懂其中轻重，忠仆们自然要多费些心思。
毕竟将来出阁嫁了人，她能依靠的母族是何家人，并非皇族。
“她们来做什么？”何芊蔚反问道，联系昨夜听到的话不免多有揣测，“我不过在京城住一段时日，身边又不是没有伺候的人，作什么唤她们来？”
连下人都来了京城，将军府莫非没有要伺候的主子了吗？
她也并非天真到一时不知，不往这方向想时，随意几句便可哄住，可若是自己起了疑仔细揣测过，自然另当别论。
陈嬷嬷听了惊觉自己的失言，不由在心中悔恨不已，又绞尽脑汁解释道：“京城也有将军府，年前进京时夫人置办过产业，何管家便是为此事来的。”
倒也说得过去。
何芊蔚低头胡乱扭着九连环，母亲当时还同她说过将来再到京城，就不能清闲度日了。
“至于旁人，哪有秋影飞镜贴心？更别提她们二人心里惦记着小姐，非要林管家带上自己。”陈嬷嬷说完，生怕何芊蔚再意识到蹊跷，连声说起了旁的趣事，逗得小姑娘都忘记再转手中的九连环。
然而何芊蔚笑得开怀，
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心里的疑惑却涨潮般涌上来。
等到了下午，再没找到机会打听消息，何芊蔚愁眉苦脸地坐在桌边等宫人端上晚膳。
陈嬷嬷以为她是解不开九连环受了打击，安慰道：“这九连环向来难解，姑娘就差一两步，兴许明日就茅塞顿开了，不必挂怀。”
“要是娘在就好了，她一定知道怎么做。”何芊蔚说，正想顺势多套些话，就听见外头传来太子驾到的声音。
一众人有条不紊地行礼，何芊蔚也跟着一拜。
萧载阳换了身月白的衣裳，身边依旧跟着纪修，除此外却多出几个小太监，各自捧着好几个食盒。
何芊蔚本以为他是来蹭饭的——虽然堂堂太子每日雷打不动地蹭饭未免有些匪夷所思，但实在找不到别的理由了。然而这么一瞧，倒像是特地把自己的晚膳带过来了。
“今日给你打打牙祭，”他刚开口，何芊蔚便在心中直呼果然如此，“这可都是御膳房那边刚研究出来的新菜式，你今日可有口福了。”
萧载阳贵为太子，平日端庄自持，矜贵得很，然而骨子里依旧是年方十岁的少年，如今说起此事难免带上几分气性。
何芊蔚听了便问：“真的是让我第一个尝？”
“如假包换。”萧载阳说，“连父皇那都没有。”
本来是有的——这些膳食本该送到勤政殿那儿，但他离开时碰巧遇见，干脆就全截下来，带到瑶光殿借花献佛了。
萧载阳知道天家无父子，却不觉得其中道理适用于自己和父皇，也没认为这事干得有多骇人听闻。毕竟满朝皆知他在皇帝跟前有多受宠，甚至当面顶撞的事都没少干，却偏偏一点责罚没有，反而得了许多东西用以安抚。
不过这事的来龙去脉没必要细说，萧载阳只简单一提，用以强调今日晚膳的特殊之处。
何芊蔚自然是百分百的信，知道其中关窍的纪修低头不语，努力把笑意憋了回去。
一顿饭吃得宾主尽欢，何芊蔚最后甚至撑得在美人榻上一动不想动。
若兰笑着去了小厨房要为她端一碗消食汤，陈嬷嬷则轻轻给她揉肚子。
萧载阳为避嫌，扭头去和纪修说话，吩咐他到勤政殿去看看皇帝今夜用的什么晚膳。
哟，您还记着这事儿啊。
纪修心想，怎么有人干完坏事还非得回头去看看被坑了的人如今境地如何，实在缺德。
但他就喜欢去做这损得不行的差事。
纪修领命乐呵呵地退下了，一点也不担心自己小命不保：横竖看在元后和太子的面子上，皇帝也不会真的降罪于他。
等萧载阳吩咐完再回头，何芊蔚已经在和陈嬷嬷撒娇，求她去把白天里玩的九连环拿来。
陈嬷嬷哪有不从的，向萧载阳告过罪便匆匆离开。
再看殿内，除了两个主子，就只剩下无足轻重的小宫女和太监。
萧载阳隐约意识到不对，便听何芊蔚开了口。
“殿下，能同青青单独
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