第三章 学徒 五

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弥撒铎终于开始觉得这整个城堡就像一个令人发狂的迷宫。

  起初,他希望能在楼道之间遇见一两个正在干活的侍从。但是让他郁闷的是,他只能在这里遇见圣骑士们的私人侍从。这些私人侍从大多数都忙着手头的事,不愿停留半刻来为弥撒铎指明方向,他所能得到的唯一回答是“对不起,先生,我正忙着呢。”于是弥撒铎很自然地想到了总管老麦登。

  但他仍然记得守城官潘迪亚·丹希骑士在与泽文老师作战之前所说的话,老麦登正在外城墙与莱格尼斯下棋。而没有莱格尼斯的钥匙,即便他能够出疾风之眼的城门,恐怕也没法回到内城。这就像一个精心设计的搜索游戏,而弥撒铎现在被困住了。

  “我回到房间好好睡一觉,老师也不会知道的吧?”

  弥撒铎尽力打消了这个念头。他又想起了奇拉和她的房间,那里是汗水和勤奋的见证。尽管奇拉被命运所迫,弥撒铎并不打算输给她。他又想起了安东尼斯,但是当他找到安东尼斯的房间,他早已离开那里了。他已经从风暴崖的训练中结业,并到帝国的其他地方去,证明自己的荣耀了。

  这下弥撒铎没辙了。他摸着墙壁上栩栩如生的浮雕,顺着三层的楼道晃悠着。接着他摸到了一扇门。一个想法突然让他一激灵。

  “我为什么这么蠢呢?这里随便哪个人在这里住了这么久,都不会不知道一个著名的圣骑士住在哪里的吧?”

  他敲了敲手边的门。没有人应门。这时候他想起三、四层应该住的全是学徒和扈从,他们这个时候应该都在操练场训练。五、六层居住的应该多是骑士,教堂则坐落在六层的楼道尽头,那里是圣徒们居住和侍奉主的地方,也是圣骑士们在神圣的日子祈祷的地方。

  尽管圣骑士们此时应该也大多数在操练场指导他们的学徒,但是他们的贴身侍从可能会留侍在房中。弥撒铎突然想到,卡多撒骑士没准也在操练场上。但是弥撒铎并不认得他,还是先找他的侍从问清楚比较好。于是弥撒铎还是顺着上好胡桃木制作的扶梯,攀上五层,敲动楼梯口第一个房门。仍然没有人回应。他又继续敲这个门对面的房门。他的搜索终于有了结果,随着一声清脆的响动,一位面容清秀,目光炯炯有神的女侍从为弥斯打开了房门。“我的主人不在。你是谁,有什么事么?”

  “请问,卡多撒·贝汉默大人的房间在哪里?”

  侍从用奇怪的眼光看着弥撒铎,过了一会儿,还是善意地回答道:“六楼,教堂门口左侧的第二间。”

  “谢谢你!”弥撒铎向这名侍从行了一个礼,在她奇怪的注视下向六楼的教堂跑去。

  在费了一番波折之后,弥撒铎找到了卡多撒·贝汉默的房门。房门上印着熟悉的纹章,一只跃立的黑熊,缠绕着金色绶带。弥撒铎想起来,这是安东尼斯的老师的纹章。

  “原来贝汉默骑士就是安东尼斯的老师!”弥撒铎想着,敲开了房门。

  开门的是一位年轻的贵妇,弥撒铎猜测这位应该是贝汉默骑士的妻子。事实上正是的。

  “你好啊,孩子。你是来找贝汉默的吗?”

  “是的,夫人。”弥撒铎点点头,满怀期盼地说。

  但是贝汉默夫人的回答却让弥撒铎万分不解:“他一早就去悬崖下面去了。”

  “悬崖下面?”疑惑萦绕着弥撒铎。看着弥撒铎摸不着头脑的样子,贝汉默夫人笑了:“孩子,看来你是新来的吧。顺着主楼的大厅直走,穿过草地到操练场的另一端,坐上升降梯,就能到达悬崖下面了。”

  “什么?悬崖下面?”弥撒铎瞪大了眼睛。

  “主祝愿你能找到贝汉默,孩子。”贝汉默夫人笑着对弥斯挥手。

  “谢谢夫人!”弥撒铎向她行礼表示感谢,“愿主照亮您的道路!”

  -

  一场南辕北辙的周折。弥撒铎想道。目标明明在自己的身后,自己却朝前跑了这么远的路。

  不过操练场另一头的塔楼确实是弥撒铎从未涉足的地方。塔楼的入口处并没有门,但是入口也不十分宽敞,仅能容纳三四人同时通过。狭长的走道却并没有让弥撒铎感到阴森,尽管缺乏阳光,墙上安置着的密集烛台却将走道里的所有阴影都驱赶开。这些蜡烛即便在这样的白天都依然燃烧着,将周围照亮。弥撒铎可以看见,走道壁并没有许多浮雕,只是画着许多与《圣约》故事有关的油画;墙壁很光滑且干燥,一尘不染;脚下的石砖也是如此,被很整齐地切割成方形,擦拭得很干净,如同水面一般映照着周围的烛光。

  弥撒铎在地面上看见自己的倒影,与在梅耶撒的镜子里看见的自己是如此的不同。他从自己的眼睛中看到了一丝的疲惫,但是更多的是坚毅,找到了目标之后的坚定。穿着挺拔的学徒服装,腰间佩带的是真正的钢剑,尽管是钝剑,看上去依然威风凛凛。他看见自己的步伐,有力而坚决;他又挺了挺胸,让自己看上去更像一个高贵的骑士,在大步流星地向前走着,迈向自己的目标。

  当年的自己是多么幼稚,顽劣和无知?那个小牧童就是不久前的自己,但是弥斯已经知道,自己的生命历程已然改变。进入了风暴崖并没有很久,但他知道自己已经变了很多。

  他有些好奇自己最终会变成什么样子。

  走道尽头是一个由木头和石头搭建的半圆形平台,足能容纳几十个人,但是被金属墙壁阻隔了视野。一块由平台延伸出来的带着钢制轴轮的方形的栅栏铺在大理石地上,充当了迎接地毯的角色。这里应该就是升降梯了。平台的右侧有一道小门,通向塔楼上层的瞭望塔。基于这个方向是悬崖的方向,弥撒铎猜测这个梯子应该通向塔楼顶部的瞭望台,从那里应该可以望到西方的动静。他看见升降台的周围有序地缠绕着铁链,并沿着走道的尽头和升降台的连接处缝隙向下伸展。弥撒铎没费很大劲就找到了升降台的“开关”,那是一个小的铁钟,连接着沿着缝隙通向平台下方的钢线,旁边的台子上放置着一个小铁榔头。弥斯敲动了铁钟,随着一声震响,振动顺着钢线向平台下方的深处传递过去。弥撒铎再次敲了几下钟,等待了一会儿。突然他听到周围的钢铁发出巨大的碰撞和金属轴轮摩擦的声响,整个平台开始移动起来。

  方形的栅栏由于与塔楼相连的大理石地面的相对运动而被推起来,并与平台侧部的凹槽锲合固定住,成为一个有视野的围栏。随着平台的继续向下移动,大理石地面向上退去,很快消失在视野中。取代它的是原始的岩壁,上面长满了苔藓和其他说不上名的植物,它们同样在向上退却。逐渐地,岩壁开始以一个角度斜向远离弥斯。一片广阔的人造空间开始缓缓展现在他的面前。他看见田地和农场,草地和畜群,一个个被精心地修筑的巨大岩洞,还有密密麻麻的看上去像蚂蚁一样的人。

  弥撒铎被眼前的景象震惊了,他没有想到风暴崖的悬崖底下还有这样一大块地方。他突然发现,风暴崖对外几乎完全封闭,这里却从来不缺乏食物。这里完全可以是一个自给自足的封闭社会,能供给城堡里的居民足够的生产量。

  平台缓缓地降落在地面上,他看到有许多侍从正在拉着绞轮,绞轮上的铁链正通向上方的滑轮。他想要推开铁栅栏,铁锲却牢固地固定在凹槽里,这着实难住了这个年仅十二岁的少年。一个侍从看见他立刻小跑过来,按动弥撒铎身边的一个开关,把铁栅门放下来。“谢谢!”弥撒铎向侍从行礼,“愿主照亮你的道路。”

  侍从一本正经地点点头,又问道:“小学徒,你到悬崖下面来做什么?”

  “我来找卡多撒·贝汉默大人!”弥撒铎大声回答道。

  “噢!他在里面的钢铁作坊。我会带你去。”

  -

  当这位侍从带领着弥撒铎来到钢铁作坊的时候,身形庞大的卡多撒·贝汉默骑士正在用他强壮的手拿着一个锤子,敲着一块马掌。他的轻肩甲上刻着黑熊的纹章图案。弥撒铎记起来,这位骑士就是当初到达梅耶撒之时,莱格尼斯身旁侍立的那位没有被介绍的粗壮大汉,只是他的下巴已经不再光滑,长出了胡茬。

  弥撒铎慢慢地走过去,他想起泽文老师交代他的话。也许说这样的话会被贝汉默骑士痛揍一顿,但是弥撒铎还是硬着头皮上去,他不能容忍自己违背泽文老师的话。“卡多撒·贝汉默大人!”贝汉默骑士转过头,开始注意到这个小扈从,并且认出他来:“呦,你不是梅耶撒的小狗儿吗?怎么到这儿来了?”他的声音并没有看上去那么粗鲁,反而显得有些温柔。

  “我要把你摔成肉饼!”弥撒铎鼓起勇气说,他想起了那头大牛“山峰”。

  贝汉默骑士并没有生气,反而哈哈大笑:“是泽文那小子叫你来的吧?我知道他当了你的老师。这家伙,真是难为人。”

  弥撒铎摇摇头。他大概猜到了泽文老师的意图,是希望这位贝汉默骑士帮助自己练习力量和摔跤技巧。于是他郑重其事地摇摇头:“不!是我要来挑战大人的!”

  贝汉默骑士笑得更厉害了:“你这笨小狗,被人卖了还给人家数钱。行了,我知道泽文这家伙打的什么鬼主意!你还能瞒得过我?这小子,当初就是说着这话来找我的。现在你和他说的话居然完全一样。哈哈——”

  弥斯突然发现自己一定是误解了泽文老师的意思。泽文老师一定预料到贝汉默骑士的反应,才让他照原话这么说的。他忽然觉得自己有些自作聪明。

  “你知道么?泽文那小子,从他进入风暴崖的第一天就来找我的麻烦,一定要让我和他角力。那个小子还挺倔,嗯,被我揍得很惨啊!不过他从来不会罢休的。”贝汉默笑着回忆道,“他天天这样来找我,说的同一句话。后来有一天,我发现我摔不过这小子了。哎……泽文这小子真是个天才……”

  “你放心,我会帮他好好训练你的。我可不想再让泽文那小鬼看扁我。”贝汉默咧着嘴笑,露出他的久经风霜的牙齿。弥撒铎注意到贝汉默耳朵的形状与常人的有些不同,看起来有些奇特。

  贝汉默注意到弥斯正在盯着自己的耳朵看。“那是菜花耳,”贝汉默笑着说,“那可是刻苦训练缠斗的象征!”

  “练久了摔跤就会这样吗?”弥斯问道。

  “那可未必。好好保护你的耳朵就好了,你的老师对此可很有一套。你看他的小嫩耳朵,他也是个高手。”贝汉默说着,继续敲打着马蹄铁,“先把这放一放吧。跟着他训练挺辛苦的吧?跟我练就轻松多了。看来这是你第一次来这里吧?觉得这里怎么样?”

  “棒极了!”弥撒铎说道,“好像飞在天上的城镇一样!”

  “就像我当年刚到这里时候的感觉一样。”贝汉默继续一边认真地打着手中火红的铁马掌,一边说,“我喜欢这个地方。这里本来是悬崖下突出来的一块巨大的次级石台,当年戴夫·卡维宁骑士接掌风暴崖之后在崖壁下发现了这里,确定了这里的地基很坚实之后,把这里修筑成这个样子。这整个地方比风暴崖的城堡还要宽阔,而且这里的高度让这里潮湿而凉爽,视野开阔。你能想象么,修筑这里,不靠天使的神力,靠的完全是人类的力量!我们人类的努力,我们的汗水和智慧!仁慈的主啊,你给了我们多少宝贵的品质?从前的圣骑士们从各地运输来大量的肥沃土壤,铺在这里,使我们能在这里种植庄稼、豢养牲畜,尽管这里不能让这些牛羊有很大的活动空间。这里还有小钢铁作坊,说到底我也不用什么东西坏了就得去穆尼安德特麻烦那帮铁匠。

  “在这里居住的都是可敬的勤劳的侍从们,管理他们的老麦登也住在这儿。我也很喜欢和他们待在一起。我也喜欢自己在这个小作坊捣鼓一些小东西。比如这个——”贝汉默从口袋里掏出一个制作虽算不上精美,但也十分细致的圣三角。看着这个小小的工艺品,弥撒铎难以想象这么粗大的手能够做出这么细致的小物件。“耐心。来到风暴崖之前我最缺的就是这个。现在我有大把的耐心,慢慢地打造、雕琢我的小杰作。”贝汉默说着,看着弥撒铎,又很认真地补了一句:“不管做什么事,耐心都很重要。打铁、摔跤、剑术、马术,都是一样的。”

  “我这里还要花一些时间。你到外面好好欣赏这里的美丽,我干完这事会出去找你的。”贝汉默挥挥手。“是,大人。”弥撒铎点点头。

  他穿过忙碌的侍从们,向悬崖的边缘走去。这次他绕过了载他下来的升降台。“小心,孩子。那里没有围栏。”一个侍从好心提醒道。“谢谢,我会的。”弥撒铎点点头。

  透过一层薄雾,弥撒铎看到,一大片绿色展现在他的面前,郁郁葱葱。那里长满了低矮的草木,覆盖满了几乎整个视野,几乎延伸到地平线。看上去生机勃勃的雨林,但弥斯却清楚地知道,那里只有死亡。“大水潭”。之所以这么叫它,正是因为必须提醒帝国的每一个居民,那里不是一片葱茏的林地,而是一片死亡的沼泽地。那些看上去充满生机的绿色,一旦踩上去,下面是褐色的泥浆,深不见底。无数试图渡过这里的人无一例外地失败了,并且将尸骨深埋在下面的某个地方。大水潭将帝国与莫莱希尔大陆的西面彻底地分割开,没有马匹能够渡过这片死亡沼泽地。即便是人,也只有一些人未可知的羊肠小道能供人前行,稍不留神就会葬身于泥淖之中。

  传说在地平线的后面,是异教徒的国度。那里遍布着凶残的恶魔。有谁会想渡过这样的危险沼泽,去一个更危险恐怖的地方?

  忽地,弥斯望见,在西北方向地平线上,有一处突起的高塔。放射出的光亮,透过这一层微薄的水汽,到弥斯眼前已经变得十分微弱以致难以察觉。

  但是当弥斯发现它的时候,他不自觉地盯住了那个光点。那种感觉,就好像一种魔力,把他的视线牢牢地吸引住。

  就好像——一种奇妙的魔力——

  就像幽暗森林的魔法阵那样——

  弥斯感觉到自己正在和一个什么东西对视。对方正饶有趣味地窥视着自己。

  那个方向,应该是——

  “全视尖塔!”

  -

  敲门声很轻。

  “谁啊?”弥斯问道,他正打算去洗澡。在一天的摔跤训练和一天的马术训练之后,他需要一个温暖的热水澡来放松他的肌肉和骨骼。明天就是安息日,主造物的休息日,也是圣骑士们的休息日。除了那些辛苦的侍从们,他们为风暴崖付出太多。弥撒铎思忖着,明天应该去看看艾桑铎,最近过得怎么样。弥斯始终没有停止牵挂他的弟弟。他一直想知道,自己的弟弟,能不能在这样艰苦的训练下坚持下去,他不禁有些担心。

  “日子过得习惯吗,弥撒铎?”

  “祖尔萨宁大人?”弥撒铎惊讶地看见高大的怒勒站在自己的房门前面,纳闷着怒勒为什么会亲自到这里来拜访自己。

  “我,是来这里向你道歉的。”怒勒笑了笑,友好地伸出手去。他脸上的皱纹因为笑容变得更加明显,现在弥斯可以看见那些沧桑。

  “道歉?大人……这……”弥撒铎有些手足无措。

  “我可以进来吗?”

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