春日收了场，董府之事也落下了帷幕。
那一夜里，人间起了一场风，比之此前的春雪一幕，如是喧阗。
如何解得，世人不得而知，抚尺上的名目亦任由其去，不过一时的新奇，且作岁事消磨，来来去去中，终归有一桩要逐飞花与流水。
……
“倒是与陵州的雨有缘。”
杜书记得，下山那日，霏微如是，如今游见故城人事，若又逢依稀。
萧无闻闻言，不由向看，自帘栊外，抬眼的天云里，似被打翻了一碗黛墨洇入水中，遍染了连天稠云，此期将雨。不过一目须臾，他便收转目光发问：“杜公子可是陵州人？”
杜书不由一怔，又即微垂眸首，略略敛了神情，方笑答从容：“年少习得一门手艺，今为两袖碎银，在在奔波，且是这天南地北的漂萍客罢了。”
“董府之室，风光已称昔闻，却仍矜之朱门，今一出无端，摘落多少话柄，杜公子若将此解，名讳可是更上层楼。”萧无闻说时声色，眉眼含笑隐约，似总有一番心思令人难将看穿。
杜书字句听来，却也只是笑而不语，将茶端饮，一时，悬梁在寂，而衣发吹动，是看帘栊外，长风乍起，随此便衔来云青雨色，又换人间。
“今杜公子陵州三日，不知杜公子今日考虑得如何？”
“在下不过一介偃师，年少跟随师父学习悬丝偶戏，却天有不测，那年风雪里，师父遇险于此，未能人世。他这一生自傀儡中来、又自傀儡戏中去，我知他完满应如何，如今便是接替师父续演他未寄的天地。
“却眼下落得如此，意外殊甚。同是朱门之矜，这家主人曾于瓦肆高价收购了两只傀儡摆放家中，此后常有不宁，请了人去探其究竟，道是那傀儡作祟，便要作焚。在下经行闻说，前去问询时，方知是其主人不知听来何处，魂施于傀儡之中，可得人形，继生一世。
“他识得在下是此前演出的偃师，亦不舍将其烬于一抔灰中，便将那两只傀儡赠予，当是漂亮十分。却当他把傀儡交出去后，方觉这些年来的分明，听说终不是成说，所谓不宁不过幻梦，于见不忍，临走前与说，此番回去后，可遂他心愿，那两个早夭的孩子，将付一世来路。
后来之事，从江南传去西北，谁还记最初模样。而此次前来，自有私心在，又想来这两个孩子还未行过一程山水，便受此委托罢了。”从来过往，杜书絮絮了一通，“萧掌门如此聪明人物，怎不会不知，如何再问，恕在下也无从答应。”
“杜公子年少时，因偷学门派武功，被逐出师门，此后一去二十七年，了无音信，如今涎琊宫的得意弟子江赋临得继衣钵，不久将来，便是坐上宫主之位了。”
闻言“涎琊宫”三字，杜书神情一怔，许多年不去提想的旧事，早已作了潮水，将心火淹灭，从前做梦当侠客的意气不复。他自觉行过人间万里，终于西北之境，寄得存身处，江南的山水从此离他远去，却重逢了天地和口吻，亦年少曾梦，当时清醒记。
“我也不强求杜公子，山高水长，何故于一囿，莫不如看你们彼此的好戏。”
萧无闻道完后长舒一气，继而放下手中一口未饮的茶起身离去了，独留杜书一人，雨仍潇潇。
“三夫人！先前的那位杜大人来了！可要去知会老爷一声？”
道是身有不适，正从董云偌那处命人送走董指的水泠，忽闻身后匆急，停下了脚步回头。
从前看过一出草台戏，说的是尘寰别后，若思念未温，将化蝶人间，天地奔赴，戏中人物朝暮作念，因想寄托，有思万物，遂梦见至亲之人化作蝴蝶，醒来后果见窗棂上，有蝶停栖。她想，是否相隔于生死亦或碍于一物之中，若有想见之人，有朝一日，自当相见。而今，她见到了，两厢眉目，明月如迎，推开了烟波千万里、吹来了经年来信的风——
“公子打哪来？”
“公子拨广夏风，胜比花好。”
“公子，天地宽广，此别无期，不必记得水泠，但需记得苏州光景！”
……
此经师父去后两年，方有所知觉演出傀儡戏的意味，亦受了师父生时的风光，不致零落。后受邀于一场苏州祭祀，彼此皆远道，聚之而制药发木偶，暮夜之间，灯、火、烟、影，照得平生。翌日寻酒情盅，却看城东处，万人涌向，又随人潮去，见城门此外，晴光天净，荷花千笑，而人语响动，殷如其雷，极致目中，灿烂千番，方知今朝一幕，在六月廿四。
所幸来路，沽酒一壶，行饮之间，好似半生愁消，别无所想，值此赏心乐事，醒醉亦是分明，却这前头，风月不期。
还未点说的舟舫，岸上观之不觉别有一趣，杜书便想登舟，却渡口船只早已抢雇去空空如也。应想倚待航船，风过几经，方有一画舫停靠，泱泱散落一片客，与之遥闻，画舫之上，一女子喝喊了三家公子名姓，道是今日东阶，话音未落，岸上的人已然争先前去。他亦已醉倦见微，忽受牵扯气力，身后之后，芸芸之身。
踉跄陡入画舫，所见内饰流绮繁华，此外红碧天揽，引远心动，犹飞花自在，此刻不必言说，随即船身摇动，而闻背后来声：“公子，今日欢畅，何故独酌。”
他转身，识得是那位喝喊的女子，所见美人依稀，迟暮难掩，却心有疑为何事，正欲作答，那位女子又言：“在下祁娘子，今陈、刘、李三家公子邀来了楼中的几位姑娘，不过拍歌饮宴，寻欢作乐，公子若有心意，祁娘子可为公子引荐。”
杜书闻言，若有所思地眯了眯眼，目光跃过身前的人，此间虽不致满当，倒也行得几台戏，却偏生选中了他，不知是哪一出名目，心想至此，他轻点下头，温声答了一字“好”。
祁娘子未料对方应答如此爽快，即解了愣怔，斐然笑道：“公子随我来。”便将杜书带去一盏画屏后落座，斟后茶水，抛下一句：“公子且等候，祁娘子这便去为公子请来。”匆匆了身影。
画舫楼上，水泠方一曲奏毕退了场，抬头见姐姐正迎笑而来，亦是笑问：“姐姐可是去了何处？”祁娘子却不语，只将目光上下打量身前的人，片晌，自她发上摘下一支簪花簪上了水泠的鬌鬓里，又用指腹涂抹了胭脂施去唇上，“方才识一男子，我不会看错。此处行止不知何时，便交予我，今时今日，当度欢喜，你去吧。”
水泠听闻，一时还未反应过来，祁娘子知她不解，亦拦了她的开口，目送她悄藏离去的身影，那位青衫公子换抱酒壶，自衣袖中拿出三张银票的画面又浮现于脑海，想来醉意渐起，日光刺目，那薄纸在指尖捏得轻，稍不留意，便要被窗外的江风吹散。于她而言，这不是什么稀罕物，那些游冶弟子亦投掷如此，却面前之人，如何看一身解字清风、潦倒失意，不过为之意外作罢。
“公子久候，奴家水泠。”
忽闻响动，杜书陡然循声看去，见一女子身前而立，宛若一枝海棠生长。
“方才在下见已有空舟，若近了身，我们便乘舟去。”
“水泠凭听公子吩咐。”水泠始终不曾抬头，并非不敢看去，说来便是情愿不肯。
杜书亦意不在此，难得光景，一番珍重，便是陷入的沉默里，鼎沸之声唯闻，皆向画屏外。
“来了！”杜书倏然起身，将水泠的手牵过，纵步点上阑干向不远的棹舟翩然落去。
一切猝不及防，水泠只知觉到此刻她正飞于空中，惊声被抑在喉头，掠身而过的风缱绻了温热，花已非花、江水已非江水，手中紧攥着的力量令她才看去身边的人，却未经一看，听得一句“只会些轻功，却不曾用过”，尔后，天地降落，一阵水花声起。
舟上摆渡的老叟更剧一惊，摇桨被丢下，随激起的水花中转过身后，便见两锭碎银抛向他处，老叟紧忙伸手接住收入袋中，方看向另一的来人，咧嘴一笑道；“公子好轻功！”
杜书亦是笑得爽朗，便顺势枕倒舟中，水泠站立不稳地跌坐下来，心头而作茫茫，她抬头自天幕遥望下置身的花开与流水，又看向那一位他。
良久，水泠开口轻问：“不知公子想让水泠做些什么？”
“你便说说苏州吧，若非苏州人氏，亦可说道别外。”
水泠闻言，轻倩之声笑来，过后说叙，漫出空山，却身畔之人不作应答，不由插入一句：“公子，你在听吗？”
“……在听。”杜书笑答，饮下一口酒。
一壶酒见底，终于醉意朦胧，那名唤水泠的女子，说了些什么，只听了大抵，从来居在西北，惯常了粗砺的风、悍然的雪，身心手口——一切散落的，皆于这如期永至的长河落日中。
后来，醒时发觉自己回到了渡口，而夕天悬在眉目，几抹云绯徘徊当头。
“公子，到了。”
杜书又听这声清脆，才作清明，而此刻、葑门之下，人已散去，如是这暑气随渐起的暮色渐消。彼此离了舟，水泠复之敛眸缄默，杜书亦不言语，却不期而同地，分别未提，回去苏州城池，十里长街，竟看眼中，可是灯火来处。
万人如海，杜书只将一支簪花放在水泠手中，便转身离去，没入了影影绰绰里。水泠凝视着手中细软，怔愣在货摊前，不过须臾，她抬起头来朝杜书离去的方向作喊了一句，而这一回，他听见了。
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除夕快乐！（本章与第十八章片段均参考了张岱的《葑门荷宕》）
