寒冬凛冽，南炎翻阅奏章，一内宦低头进来。
“陛下，贵人仍然不肯用膳……”
南炎将目光从奏折上移开，落在殿内的内宦身上。
那宦官浑身发抖，登时跪在冰冷的地板上，直道：“陛下恕罪，贵人实在不肯用膳，奴屡劝未果啊！”
“让太医过去，别让人死了就行。”南炎开口道。他的声音冷淡，不带有一丝一毫的感情。“还有，不要让朕知道后宫中人插手此事。”
那宦官闻言立刻点头称是，他自是知道这个喜怒无常的帝王指的后宫中人是谁。
时辰到了。秋笛望着灯上跳跃的火苗，将身子深深弯下，谦卑的上前几步，低声提醒他道：“陛下，时辰不早了……”
“嗯……”他懒懒的声音和挺直的脊背形成鲜明的对比，秋笛嘴中苦涩。秋笛的影子落在桌上，见他久久不动弹，帝王看完最后一份奏折，偏过头看他：“怎么？有话说？”
秋笛默然：“陛下辰时起身，一直未曾歇息，如此下去，奴实在担心陛下身体之康健。”
秋笛感受到帝王肆无忌惮打量自己的目光，他低着头，一颗心平静就像一湖死水一般。
不肖时，传来帝王暗暗的笑声。
南炎从位子上站起来，高大的身躯立在秋笛面前，大手拍了拍他瘦弱的肩膀。
“你说的对，来人，洗漱吧。”
“是，陛下。”
秋笛服侍南炎洗漱完毕，换完中衣，便又内侍悄然进来，跪下行了大礼：“陛下，皇后娘娘在外求见。”
帝王靠在榻上，目光莫名，挥手道：“让她进来吧。你们都下去吧。”秋笛带着整个内殿的内侍齐齐退了出去，向迎面而来的张皇后请过礼，迅速出了内殿，守在门外。
他目光未起波澜，犹如一座雕塑一般立于殿外。
张皇后并不是南炎的原配妻子，十七岁的她于南炎登基第一年入主中宫，迄今为止，已经是第六个年头。如今的她不过二十有三，平日里雍容华贵，端庄得体，今日一袭绛红色衣裙，头戴着五珠凤冠，一步一摇走进了南炎的视野。
“陛下万安。”她不卑不亢请了礼。
南炎靠在软榻上闭目养神，应了声：“皇后免礼吧。”
“臣妾亲手做了银耳汤，还请陛下用上些吧。”南炎睁开眼睛，看见她双手端着托盘，由于这个缘故，衣袖稍稍滑上去了些，露出雪白纤细的手腕，白的有些让他晃了眼睛，一时之间他有些出神。
张皇后已经缓步上前，将手中的托盘放在软榻边的桌几上，缓缓端起银耳汤，作势便要喂给他。
南炎回神，一手拿住她的手，另一手把汤碗放下，开口道：“朕方才用过了，现下不太想吃这些东西。皇后的心意朕知道
了。”
张皇后并不放弃，身子软软的靠近他的怀里，手在他的胸膛抚摸，轻声唤他：“陛下，陛下……”
他回道：“嗯？”他一只手揽住皇后的腰，眼神魅惑又冷漠。
“陛下已经许久没有来臣妾宫中了……”
“前几天十五朕去过了，朕这几日里公务繁忙，不得空罢了。”
张皇后放下平日的端庄，此时小声埋怨道：“陛下还说呢，这几个月陛下就只有初一十五才会来臣妾宫中……”
“是朕冷落了皇后，皇后莫要伤心。”他淡淡的哄着怀里的人。
“陛下，那今天……”张皇后从他怀里将小脸抬起，一脸期待的看着他。
“今夜皇后就留下来吧。”
熄了灯，皇后还未出来，秋笛心底有了计较，招自己的小徒弟过来，附耳几句，便独自离开。
辰时，天尚未亮，南炎漠然起身，秋笛带人进了内殿服侍。
“陛下，东西已经准备下了。另外，张将军已经进宫了，在上书房等候。”
南炎点头，不再说话。
“陛下万安。”
“张卿李卿免礼吧。今日辛苦两位了。”
“比起陛下的辛劳，微臣这点子又算得了什么。”兵部尚书李江河说道。
“不必虚礼。今日找你们过来，想必二位已经知道，现下有何想法？”南炎开门见山。
李江河和张伦对视一眼，张伦上前一步道：“陛下先前已经向凉国示好，如今贸然出手，固然能打的措手不及，只是后续又该怎么做才能万无一失？微臣以为，此时并不是开战的时机。”
“臣也以为。”李江河附议道。
“哦？那二位爱卿说说，何时才是合适的时机？朕登基已经六年，还要等到何时才能一统大业？朕今日特召你们二人过来商议此事，只是你们二人，爱卿可知是为何意？张卿，你说呢？”
“微臣有负陛下之所托。可是陛下，微臣一切所思所想都是为了我南平，绝无二心，还望陛下明察。”张伦跪下，一派诚恳。
“朕找你们过来，是对你们二位的绝对信任，故而在上朝之前，找你们过来议事，只是结果实在令朕失望……”
“陛下，微臣知道您谋求甚大，只是如今实在不是合适时机，与其盯着凉国，不如将目光转向新宋，新宋陛下年事已高，成年殿下之间争夺激烈，国内又天灾不断，微臣以为先解决新宋更为合适。”
“张卿这话，朕以为也可用在凉国上。不是吗？”
张伦皱眉，一时之间竟说不出话来，身旁的李江河暗中扯了他的衣袖，他顿了顿：“陛下说的是。”
“既然如此，你们且下去仔细想想吧，三日之后，朕希望可以看到二位爱卿的想法。退下吧。”
秋笛立于殿外，看着赫赫有名的大将军和兵部尚书深锁眉头，一脸沉重的往大殿走。
兵部尚书李江河叹了一口气：“这陛下怎么就跟凉国过不去？哎。”
张伦只道：“陛下雄才大略，自是胸有沟壑，大凉如今就是一块美味佳肴，却被一个黄毛小子收入囊中，陛下又怎能甘心？”要知道他们的这位陛下，踏上累累白骨，才登上帝位，一路披荆斩棘，上位之后兢兢业业，未有一日放下戒心，可是另一边却是在萧氏保驾护航之下稳稳当当坐上了帝位，甚至不懂一兵一卒铲除了当年的岐王的威胁，这对于他来说是一个极大的毒刺。
秋笛进来换茶，不防碰上了南炎的手，忙跪下道：“陛下恕罪。陛下恕罪。”
“起来吧，跟在我身边这么多年，还是这么一点胆子……”
“陛下是主，我为奴，又怎敢逾越了身份？”秋笛恭敬道。
南炎却说起另一件事：“东西送过去了？”
“是。”
“还有那个女人呢？”
“太医已经开了药方，若是贵人仍然不用餐食，却也是撑不了多久的。”
“古人说，唯女子与小人难养也，这话确实不错。你让人告诉她，若是不吃，朕便杀了袁熙。朕倒要看看，袁熙死了，她还为谁卖命？”
“是，陛下。”
“南令走到哪里了？”
“回陛下的话，汉洲。”
“人找到了没？”
“没有。”
南炎放下手中的笔，沉吟片刻道：“继续找。暂且不必归京。不过那人是萧璟放的，还不知是死是活，总之，活要见人死要见尸。另外，告诉他，萧璟和高臻都不是简单人物，务必小心。”
“是，陛下。”
上元又下雪了，纷纷扬扬的雪飞舞在天地之间，倒也是美轮美奂的场景了。
高臻坐在内亭中抚琴，一副优哉游哉的模样。
连甲沉默候在一旁，高臻抬眼看向他：“自去忙你的去吧，不必守着本王。”
“属下的任务便是保护好殿下。”
“随你吧。人送出去了没？”
“是，殿下放心。”
“萧氏的人怕是已经知道，不过已经无所谓了，就算知道又能如何？”他为自己倒上一杯酒，摇摇晃晃站起来，走到外面静静看雪。
“连甲，你说，本王是不是已经疯了？”他突然问。
“殿下比任何人都要清醒。”
高臻转身，用力拍拍他的肩：“知道我为什么留下你吗？因为你实在是太了解本王了。若是，你早些出现就好了……”
“连甲此生的命都是殿下的，只有陛下一声吩咐，属下绝无二话。”
“哈哈哈哈，我随口说的，不必放在心上。”
雪这样白，如此
映衬之下，只会让人知道自己究竟有多么丑陋。
我可能是真的疯了，父皇，这一切都是你逼我的，都是你造成了这一切，为什么要背叛我，为什么要这么对我？放心，等我亲手毁掉你建立的大凉，我会亲自去问你的，问你为何当初那么狠心摒弃了我？你会后悔的，后悔把天下交给高炆那个蠢货！当然，师父，你也会后悔的，我会亲手毁了你们所拥有的的一切，师父，你会后悔吗？后悔帮助高炆登上帝位。
连甲将醉倒的襄岐王扶进寝殿，高臻很高，也很瘦，人却很有重量，传说他武功深不可测，便是武功高强的连甲扶住他也稍显吃力。
“乐儿，乐儿……”连甲听见这个名字，目光复杂，下一瞬放下了岐王，另一手握住剑柄，朝向门外的方向砍去。
云氏花容失色：“连，连，连甲，你做什么？”
连甲勾唇一笑：“杀你，信吗？”
“你敢，不要胡来。”
“谁给你的胆子偷偷在外面？”
“哀家方才唤你了，你自己没听见……”
连甲看向躺在榻上的襄岐王，片刻后收回了剑：“最好是这样。你来做什么？”
“乐儿是谁？”云氏在他身后问道。
“你知不知道，知道的越多，只会死的越快。”
（本章完）
